マクレガーはUFC 329で、2013年に戦ったことのあるマックス・ハロウェイ（アメリカ）と対戦した。試合はスペインやドイツでは日曜日の早朝に放送され、マクレガーが5年間の個人的・職業的な混乱を乗り越えて再出発を図る中、世界中から注目された。

マクレガーの復帰戦は悲劇的な結末を迎えた。試合開始1分9秒で脚部を負傷し、2021年にダスティン・ポイアイヤー戦でも同様の負傷を経験している。試合は中断され、ハロウェイが勝者とされた。

スキャンダルとその影響

マクレガーの復帰戦はトラブルも伴った。BBCによると、UFCの反ドーピング規則違反により18か月間の出場停止処分を受け、2024年9月から2026年3月まで禁固期間を過ごした。この処分は2024年の1年間で3回ドーピング検査を欠席したことが原因だった。

2026年だけで14回のドーピング検査を受け、UFCの選手の中で最多だった。また2019年にはダブリンのバーで男を殴ったとして1000ユーロの罰金を科せられた。アイルランドでは、かつて広く支持されていたマクレガーに対し、ロールモデルとしての地位に疑問を呈する声も出ている。

アイルランドの政治指導者らは、マクレガーの移民政策に関する発言に対し、「アイルランドを代表するとは言えない」と述べた。またマクレガーは大統領選への出馬失敗や継続的な法的問題にも対処している。

財務的・文化的な影響

こうした失敗にもかかわらず、UFCの幹部らはマクレガーが依然として重要な存在であると見ている。UFC 329は歴史的な入場者数で2640万ドルの収入を記録した。

マクレガーはUFCで最も認知されている人物であり、カジュアルなファンだけでなく熱心なファンにとっても魅力的な存在である。UFC会長のダナ・ホワイト氏は、マクレガーの民事裁判の判決がUFCのキャリアに影響を与える可能性があるとは言わなかった。

マクレガーの復帰戦はラスベガスで開催された国際格闘週間のメインイベントでもあり、2013年のハロウェイ戦と比較された。当時の若いマクレガーは、タイトル獲得への道を切り開くスキルと自信を見せていた。今では両選手が年齢を重ね、経験を積んでいるが、両者にとっての賭けは依然として高い。