フロリダ州の野生動物当局は、新たに公表した報告書で、南米の熱帯雨林から捕獲されたナマケモノがオーランドの新観光施設「ナマケモノワールド」の所有者のもとで死亡したと明らかにした。

FWC報告書に記載されたナマケモノの死亡

フロリダ州魚類・野生動物保全委員会（FWC）の報告書によると、2024年12月から2025年2月にかけて、ペルーおよびガイアナから輸入された31匹のナマケモノが倉庫で死亡した。

報告書によると、当時の施設所有者であるピーター・バンドレ氏は、一時的なヒーターが故障し、倉庫には水や電気の供給がなかったため、21匹の2本足ナマケモノが「冷えによる麻痺」を引き起こしたと述べた。バンドレ氏は、ヒーターは隣接建物から延長コードで供給されていたと説明した。

残りの10匹はペルーからの輸送中に到着時点で2匹が死亡しており、他の8匹は「健康状態の悪化」によりやせた状態で死亡した。

動物福祉基準を満たさない施設

2025年8月のFWCによる検査では、動物の福祉基準を満たしていないことが確認されたが、罰金や処分は科されなかった。報告書では、所有者に対して「野生動物管理の不備」に関する口頭警告が発せられた。

この出来事は、動物保護団体がオレンジ郡当局に「ナマケモノワールド」の開業を中止するよう求める声を上げるきっかけとなった。また、南米からの野生動物輸入許可プロセスについての広範な調査も求められている。

「ワールド・アニマル・プロテクション・US」の野生動物キャンペーンマネージャー、ニコール・バランテス氏は声明で、「これらのナマケモノが置かれた酷い状態は、残酷で不道徳な野生動物取引の悲劇的な例である」と語った。「これらの孤立した動物は、自然の生息地から無理やり引き離され、飢えさせられ、凍えさせられ、最終的に感染症で死亡した。野生動物を単に利益のために利用するという強い欲求を是正しなければならない。」

中央フロリダを代表する民主党議員、マックスウェル・フロスト氏は、自身の事務所がこの悲劇を調査し、現地当局とともに「49ドルの入場料」を徴収するこの施設についての調査に協力していると述べた。

「オーランドのまだ開業していない『ナマケモノワールド』の『世話』の下で31匹のナマケモノが死亡したと聞いたことは衝撃的だ」とフロスト氏はX（旧ツイッター）で述べた。「これらの本来孤立して暮らす動物は、最悪の条件に置かれた。自然の生息地から引き離され、適切に加熱されていない倉庫に閉じ込められ、致死性のウイルスの拡散を許した。ストレスが原因で死亡した。」

検査が作業を停止し懸念を高める

オレンジ郡の建物検査官が木曜日に倉庫を訪問し、誰もいない状態だったため「作業停止」の命令を出した。

郡の広報担当者は、この建物は動物ではなく車両の保管許可を取得しており、使用目的を変更するための許可なしに改装が行われた可能性があると述べた。

「4回の試みにもかかわらず、内部へのアクセスを提供できる人物が見つからなかった」と広報担当者は述べ、コード遵守検査官も同様にアクセスに失敗したと追加した。

広報担当者は動物福祉に関する質問についてはFWCに問い合わせるよう求めた。FWCはコメント要求に直ちに応じなかった。

この施設のウェブサイトでは、「ナマケモノワールド」は「地球上で唯一のナマケモノ専用の施設」と紹介され、来場者は「熱帯雨林を思わせる室内の生息地」に足を踏み入れ、「40匹以上のナマケモノが自由に暮らす」環境を見ることができる。

「保全」に関するセクションでは、バンドレ氏を「世界でもっとも尊敬されるナマケモノの専門家」とし、米国各地の展示で現在90％のナマケモノが彼の責任下にあると述べている。

オーランド・センチネル紙によると、バンドレ氏はすでに「ナマケモノワールド」を離れており、元ビジネスパートナーのベン・アグレスタ氏が現在の唯一の所有者兼会長となっている。

ウェブサイトでは、7,500平方フィートの施設が「装飾中」で、「約25日後に」開業すると記載されている。コメント要求には直ちに応じなかった。

先週、中央フロリダのFox 35に向けた声明で、「ナマケモノワールド」は最近、「外国のウイルスに関する困難な状況」を管理していると述べ、対応策を講じていると語った。声明では、バンドレ氏がFWCに提供した動物の死亡に関する情報を否定した。

「我々のナマケモノが『冷えによる麻痺』に陥った、または水や電気がなかったなどという噂を耳にしていますが、これらは完全に虚偽です。FWCは先週、我々の施設を徹底的に検査し、一切の不正行為を発見しませんでした。許可証も完全に更新されました。」

2026年1月、非営利団体である「ナマケモノ保護財団（SloCo）」と「ナマケモノ研究所」は共同声明を発表し、「ナマケモノワールド」を非難した。SloCoの創設者であるレベッカ・クリーフ氏は、「熱帯雨林から野生動物を取り出して娯楽施設に利用することは、生息地の消失によってすでに多くの種が圧力を受けている今、野生動物の採集を常態化させる危険がある」と語った。

「野生動物の除去に依存したモデルに後付けで保全を求めるのはできない。2026年において、野生のナマケモノを展示のために取得するという正当な理由は存在しない。」

ナマケモノ研究所は、政府データの分析結果として、2011年から2021年にかけて米国に輸入されたナマケモノは1,141匹で、そのうち97％がガイアナから来ていると発表した。