元米司法長官のパム・ボンディ氏は、性犯罪者ジェフリー・エプスタインに関する文書の取り扱いについて擁護した。BBCが報じた。ボンディ氏は、4月にドナルド・トランプ米大統領によって米国最高検察官職から解任されたが、15日、ワシントンD.C.で閉門証言を行った。

エプスタイン文書透明化法

司法省がエプスタイン文書の検索、収集、審査において、異例の透明性を示したことを強調した。米下院監査委員会での開会演説で、ボンディ氏は「ほぼ300万ページの資料を公開した」と述べた。エプスタイン文書透明化法の実施を任された際、トランプ大統領が制定した法律に基づき、司法省が非機密文書を公開する義務がある。

文書取り扱いに関する批判

ボンディ氏と米司法省は広範な批判を浴びており、文書の隠蔽や被害者の特定が可能になるような公開が指摘されている。ボンディ氏は「私が率いる司法省の透明性への取り組みと記録に誇りを持っている。これは非常に複雑で労力の多い作業だった。私の知る限り、司法省はエプスタイン文書透明化法に基づくすべての要求を満たした」と述べた。

委員会の共和党議長ジェームズ・コマーロー氏は、文書の「可能性のある管理不適切」や法遵守の調査を目的とした令状の送付を発表した。会議に先立ち、コマーロー氏は報道陣に対し、連続する政権がエプスタインの被害者を裏切り、ボンディ氏が文書公開の取り扱いについて追及されるだろうと述べた。

「我々は、法的に公開できる文書がまだあるかどうかを確認しようとしている。すべての文書がほしい。隠しものがあってはならない。委員会の大多数も同じ考えだ」とコマーロー氏。

民主党、ボンディ氏を迂回と批判

会議が3時間進行した時点で、民主党議員たちはボンディ氏が証言を回避していると批判し、政府の弁護士が彼女の回答を妨げたと述べた。ボンディ氏はトランプ大統領に関する質問には一切答えないことを明言したと、委員会の民主党トップのロバート・ガルシア議員が述べた。ニューメキシコ州のメルニン・スタンズバリー議員は、議長以外に共和党議員がいなかったと指摘し、手続きは隠蔽工作だとした。

「司法省は、この事件の隠蔽工作やトランプ氏との会話について、ボンディ氏が質問に答えることを防ぐために介入している」とスタンズバリー議員。

ボンディ氏の召喚は、共和党のナンシー・メイ議員が司法省が文書公開の「隠蔽工作」を行ったと非難し、彼女の召喚を求める動議を提出した数週間後のことだった。ボンディ氏はフロリダ州司法長官を務め、トランプ氏の2020年弾劾防衛チームにも所属していた。

トランプ政権とボンディ氏は、エプスタインの人身売買資金提供者に関する捜査の文書をすべて公開するよう、両党から圧力をかけられ、ファイルの取り扱いについて批判を浴びてきた。その中には、エプスタインの被害者の名前を抹消しなかったことなども含まれる。エプスタイン氏は2019年に起訴を控えて投獄中に死亡した。

2025年2月、ボンディ氏はFOXニュースのインタビューで、エプスタインの著名な顧客リストが「机の上に置かれている」と述べたが、7月に司法省がこれを撤回し、「顧客リスト」は存在せず、ボンディ氏が「全体の捜査ファイルが机にある」と意味していたと説明した。エプスタイン文書の取り扱いが彼女の職務を悩ませた一方で、トランプ氏が政治的対立者をより積極的に捜査するよう彼女に求めたことについて、民主党から司法省の武器化を批判された。

彼女の職務は、トランプ氏の個人弁護士で、かつて副職を務めていたトッド・ブランチ氏が暫定的に引き継いだ。今週早々、ボンディ氏（60）が甲状腺がんに罹患していることが明らかになった。彼女はBBCの米国メディアパートナーCBSニュースに対し、数週間前に手術を含む治療を受けていると語った。

ボンディ氏は、大統領の諮問機関である新設のAIアドバイザリーコンサルタント、科学技術アドバイザリーコンサルタント（PCAST）に加わる予定だ。4月初旬、司法省を辞任した際、ボンディ氏は民間企業での新たな役職に就くことに興味があると語っていた。PCASTへの参加は、司法省を離れた後の最初の職務に関する発表となる。

元司法長官は、この委員会での質問に応じる最新の著名人物となった。委員会はこれまでに、元大統領ビル・クリントン氏、元第一夫人ヒラリー・クリントン氏、現商務長官ホワード・ルティック氏、有罪判決を受けたエプスタインの共犯者ギスレイン・マクスウェル氏を尋問している。コマーロー議長は、今後数週間中に慈善家ビル・ゲイツ氏の出席が予定されていると語った。