東アフリカの一部でエボラ出血熱が拡大しており、今月初旬にコンゴ民主共和国（DRC）のイチュリ州で発生した感染症により、少なくとも240人が死亡した。ウイルスはDRC東部の他の地域やウガンダの首都カンパラにも広がっている。

困難な環境が感染拡大を複雑に

感染拡大は、イチュリ州という極めて困難な環境で起こっている。イチュリ州は鉱山の中心地であり、反政府勢力間の戦闘が続く紛争地域である。医療施設は限られており、暴力から逃れるために避難民が過密な避難キャンプに押し寄せている。これにより感染の拡大を抑えることがさらに難しくなっている。

専門家は、過去のエボラ感染症対応で構築された迅速対応インフラが大幅に縮小され、感染拡大の抑制や命の救助が困難になっていると警告している。

支援削減の影響

『ガーディアン』によると、支援削減はトランプ政権下で開始され、引き続き米国国際開発庁（USAID）の大部分が削減されている。米国は世界保健機関（WHO）から脱退し、米国の海外援助プログラムの80％以上を中止したと『世界社会主義サイト』が指摘している。地域の公衆衛生職員は、これらの削減により感染症の監視システムが機能不全に陥り、感染拡大の早期発見が難しくなっていると語っている。

米国外務大臣のマーコ・ルビオ氏は火曜日、WHOがコンゴとウガンダでのエボラ流行を「少し遅く」把握したと批判した。WHO事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイエス氏は、現時点の暫定数字よりも感染拡大の規模がはるかに大きいことを認めると強く反論した。WHOの報道発表によると、DRCでは51人が感染が確認され、600人が疑い症例、139人が疑い死亡とされている。

対応と国際的な役割

ルビオ氏は、米国が危機対応に約1300万ドルを拠出すると述べ、紛争地域の僻地に「約50のクリニック」を開設する計画を示した。しかし、WHO幹部の対応は厳しく、国際的な協調的かつ迅速な対応が必要であると強調した。

専門家によると、信頼できる対応インフラの欠如は、グローバルヘルスイニシアチブへの資金や支援の削減が主な原因である。NGOアリマのイチュリ州エボラ対応調整官であるパピス・ラメ医師と、メルシー・コープの政策・アドボカシー上級ディレクターのセレナ・ヴィクター氏は、最近の『ファースト・エディション』の報告でこれらの課題を語った。

地域の継続的な紛争と安定した医療施設の欠如により、感染拡大の抑制はさらに困難になっている。公衆衛生当局は限られた資源とインフラの中で、感染症対応を効果的に行うための負担を強いられている。