北カロライナ州上院議長で共和党の有力議員であるフィル・ベーアー氏は、同党の候補者であるロックインガム郡警備隊長のサム・ペイジ氏にわずか2票の差で後れを取っている。この選挙の結果は、州内政治の構造に大きな影響を与える可能性がある。

投票数と再計算の可能性

木曜日の午前、北カロライナ州選挙委員会は最新の投票数を発表し、ペイジ氏がベーアー氏を13,077対13,075で上回っていると発表した。もし差が1％以内にとどまれば、後れを取った候補者が再計算を求めることが可能となる。

人気のある共和党の警備隊長であるペイジ氏は、選挙の結果を発表するスピーチで、「結果が出ました。私たちは勝ちました。関係性の力で勝ったのです。私は常に、誰のために働いているのかを忘れないし、今後もギルフォードとロックインガム郡の26区の住民のために働きます」と述べた。

ベーアー氏の反応と不確実性

ベーアー氏は木曜日のスピーチで、ギルフォード郡の投票結果がすべて集まるのを待っていると述べた。Decision Desk HQによると、木曜日の午前時点で95％以上の投票が集計済みである。

ベーアー氏は支持者に対して、「この部屋にいる皆様、そしてこの選挙を応援してくれた方々、街を歩きながら訴えたり、隣人との会話に尽力した方々、すべての皆様に心から感謝します。この感謝を十分に表現することはできません。ただ、結果について確信が持てるかどうかはまだ分かりません。この選挙は非常に接戦の様相を呈しています。今後、木曜日のどこかで発表する予定です」と語った。

選挙の意義

この選挙の結果は、北カロライナ州議会の政治構造を大きく変える可能性がある。ベーアー氏は2001年に初当選し、2011年から州議会を率いており、112年間の民主党支配を覆した功績がある。彼は州内で最も権力を持つ共和党議員と見られている。

しかし、今年の選挙では、1998年から警備隊長を務めてきた人気のある共和党議員であるペイジ氏が、現状打破の候補者として出馬し、ベーアー氏にとって最大の挑戦となった。ペイジ氏は選挙活動中、警察官としての経験や財政政策や政府サービスに関する懸念を強調した。

大統領の関与と再選区画策

この党内選挙は、ローレルとワシントンD.C.でも注目を集め、トランプ大統領はベーアー氏を支持した。ベーアー氏はトランプ大統領の再選区画策を州議会で推進した。

ペイジ氏は、トランプ大統領が昨年末にワシントンD.C.での職に就くよう誘ったが、これを断ったと語った。ペイジ氏によると、トランプ氏は「ベーアー氏が地図作成や再選区画策を手伝ってくれたから、彼を支持した」と述べた。ベーアー氏は、そのような利益相反の関係はないと強く否定し、トランプ氏との会話を一切交わしたことはないと述べた。

一般選挙の影響

この党内選挙の勝者には、来年11月の一般選挙で民主党のスティーブ・ルーキング氏と対決する。この選挙の結果は、近年、両党が激しく争った北カロライナ州議会の権力バランスにも大きな影響を与える可能性がある。

結果がまだ不透明で、再計算の可能性も残されているため、この選挙は州内外の政治観察者から注目を集めている。ベーアー氏とペイジ氏だけでなく、北カロライナ州における共和党の統治の未来にも影響を与える重要な選挙である。