公共交通機関やバー、大規模集会など、どこでもエボラについて話題になっている」と、DRCの鉱山町モンブワラに住むグロワ・ムンベサ氏は述べた。彼は地元でエボラの症例が報告され、パンチが広がっていると話した。エボラのバンドゥブドヨ株にはワクチンが存在しないため、住民の不安は高まっている。「この病気が他の地域にも広がる可能性があるという恐れがある」と『ガーディアン』が報じた。

WHOは先週、DRC東部のイチュリ州で感染拡大を発表した。この地域では約6年前に最後の感染が確認されて以来、再びエボラが発生したことで住民の不安が高まっている。「われわれの地域でエボラが再発したことに驚いている」と、イチュリ州ブニア市の住民で最初の疑い症例が報告された地のディエドネ・ロサデカナ氏は語った。「すでに数十人が死亡している。これは胸が張り裂けそうになるほどつらい」と『ガーディアン』が伝えた。

対応の遅れと誤算

医療専門家や支援団体は、バンドゥブドヨ株が数週間の間、検知されずに広がったと指摘している。インクルによると、現在、ブニア、反政府勢力が支配する北キヴ州の州都ゴマ、モンブワラ、ブテムボ、ナイクンデなどで症例が確認されている。ジョージタウン大学グローバル健康政策センター長のマシュー・M・カヴァンagh氏は、初期の検査が誤ったエボラ株を対象としたため、偽陰性の結果が出て、対応の時間が失われたと強調した。「非常に危険な病原体に追いかける形で対応している」と述べた。

カヴァンagh氏はまた、トランプ政権がWHOからの撤退を決定し、海外援助を大幅に削減したことを批判した。「WHOから数十億ドル規模の資金を引き上げ、USAIDの前線プログラムを解体すると、こうしたウイルスを早期に検知するための監視システムが壊れてしまう」と述べた。

経済と健康への懸念

感染拡大の経済的影響は深刻で、住民は制限措置が導入され、生活を脅かされるのではないかと懸念している。この地域は武装衝突が頻発し、住民はすでに経済的に苦境に立たされている。イルム地域に住むクロード・カズナ氏は、「この地域では貧困が蔓延しており、人々は手取りで生活している。このような健康危機が発生すると、経済的に大きな打撃になる」と『ガーディアン』に語った。

WHO総長のテドロス・アダノム・ゲブレイエス氏は、DRCで300人以上の疑い患者が確認され、88人が死亡し、隣国ウガンダでは2人が死亡したことを受け、感染拡大を「国際的な公衆衛生上の緊急事態」と宣言した。『ガーディアン』によると、死亡者と疑い患者の多くはウガンダと南スーダンに接する商業の中心地で人口の移動が活発なイチュリ州で報告されている。

対応と課題

DRCの保健相サミュエル・ロジャー・カンバ氏は、政府が3つの治療センターを開設すると発表した。WHOも専門家チームと必需品を現地に派遣したとインクルが報じた。DRCでは4月24日に、最初の感染者がブニアで死亡し、遺体はモンブワラの鉱山地域に移送された。カンバ氏は、「それによってエボラの感染が拡大した」と述べた。

4月26日に別の感染者が現れ、サンプルはキンシャサに送られた。アフリカ疾病予防管理センター（Africa CDC）によると、5月5日にWHOがモンブワラで約50人の死亡を知らされた。最初の症例は5月14日に確認された。ブニアのサンプルは最初、より一般的なエボラ株であるザイール株で検査されたが、DRC当局によると、結果は陰性だった。