ユタ州山火事現場での墜落事故

米国森林サービス（USFS）と契約しているヘリコプター輸送サービス社が運航するシコルスキーS-64「スカイクライン」が、現地時間の金曜日午前10時（協定世界時16時）ごろ、リッチフィールド近郊のスリーフリークス水庫周辺で墜落した。事故現場は、ワイドマウス2火災の南東縁に近い。

NIFCは土曜日、墜落から24時間を経過して2人の死亡を確認し、「致命的な負傷」を受けており、「亡くなった方の友人や家族に対し心からの哀悼の意を表します」と述べた。

回収作業の困難と継続的な対応

NIFCの状況報告によると、激しい火災状況と急な地形のため、救助チームが墜落現場に到達できなかった。遺体は土曜日に回収されたが、亡くなった人の氏名は公表されていない。

NIFCは地域住民の避難を指示し、道路の封鎖も実施している。インシデント副司令官のタイラー・ヘクト氏は金曜日、墜落後、作戦を一時的に中断し、再編成した後、山火事対応を再開したと述べた。

「これにより運用方法が変わるわけではありません。火災対応を継続し、地上の消防士を支援するために航空機を活用します。」とヘクト氏は語った。

ユタ州知事のスペンサー・コックス氏は、山火事対応作業は「世界で最も危険な仕事の一つ」だと述べ、住民に対し「乗務員を祈ってください」と呼びかけた。

ワイドマウス2火災の状況

ユタ州高速道路警察は土曜日夜に、「戦死した英雄たち」の遺体を運ぶためのパレードを実施した。

ワイドマウス2火災は、7月27日にフィッシュレーク国立森林で落雷によって発生し、11万1000エーカー（4万5000ヘクタール）以上が焼失している。これは今年のユタ州最大の山火事となる可能性がある。

土曜日現在、火災の鎮圧率は24％とされ、火災の激しい挙動、例えば樹冠火や遠距離飛火が周辺地域に脅威を与えている。

これは今年のユタ州で2度目の死者を出した山火事事故である。6月にはコロラド州境近くのノーフルとゴア火災に対応中に3人の消防士が死亡した。その後、事故で負傷したもう1人の消防士も死亡した。