ベングラデシュでは2024年3月以降、マチルダの感染が拡大し、500人以上の子供が死亡した。保健省によると、同じ期間に約6万件の疑い感染が報告されている。

ワクチン接種の遅れと病院の混乱

ダッカ在住のアリ・アミンさんは、娘のアキラさんがマチルダで亡くなった経緯を振り返った。アキラさんはマチルダ以外のすべての予防接種を受けたが、マチルダワクチンは受けられなかった。発熱のため2度断られ、後にワクチンが入手できないと伝えられた。

3月8日、アミンさんはアキラさんを病院に連れて行き、通常の熱病だと思った。しかし、発疹や高熱、口内炎などの症状が悪化し、5回目の入院でようやくマチルダと診断された。

マチルダは感染力が強く、特に5歳未満の子どもに危険である。ダッカや人口密集地では病院が混乱し、ベッドや治療のための待機児童が報告されている。ユニセフは現地調査で病院が過負荷状態にあることを確認し、スタッフが患者の隔離や初期対応に当たっている。

政治的要因とワクチン調達の遅れ

ユニセフのベングラデシュ代表、ラナ・フラワース氏は、感染拡大は「完璧な嵐」と表現した。その主因の一つとして、2024年にシェイク・ハジナ首相が辞任した後、暫定政府下でのワクチン調達の遅れが挙げられた。フラワース氏は、暫定政府に対し、ワクチン注文の遅れに関連するリスクを指摘するため、10回にわたる会談を行ったと述べた。

保健省の暫定首相補佐官だったマド・サイダル・ラーマン氏は、暫定政府下でのワクチン調達に変更はなかったと否定した。彼は、「ユニセフとはワクチンに関する定期的かつ一貫した協力体制を維持していた」と述べた。

元医療研究者であるムスタク・ハーサイン医師は、感染症のパンデミック中に生じたワクチン接種の空白が完全に埋まっていないと説明した。以前は家庭訪問で親にワクチン接種を呼びかけていたが、パンデミック中は感染拡大を防ぐためその取り組みが中止された。一部の親は、病院に子どもを連れて行くのを恐れるようになった。

緊急対応と今後の懸念

4月、ベングラデシュは国際援助機関の支援で緊急ワクチン接種キャンペーンを開始した。ユニセフは、感染が深刻な地域では新規感染者数が頭打ちになっていると述べた。しかし、ワクチンによる免疫が広がるには時間がかかり、全国的な効果は数週間後になる。

保健・家族計画大臣のサダル・サハワト・ホッセン氏は、感染数が近々減少すると予測した。彼は、ワクチン接種後、抗体が形成されるには3〜4週間かかると指摘した。「次週には、アッラーの意志で減少するだろう」と述べた。

イード（ Eid ）の連休中に感染が拡大する懸念もある。家族が旅行するため、ハーサイン医師は数千人の子どもが町と村を移動する可能性に警鐘を鳴らした。彼は、「発熱のある子どもたちがウイルスと接触することになるだろう」と述べた。

ホッセン氏は、緊急事態宣言の要請を否定し、地方の病院が準備を整え、僻地のICUの供給にも協力していると述べた。「ベングラデシュは対応できる」と語った。

娘の死を悼むアミンさんは、亡くなってからの日数を数え続けている。彼は睡眠薬を処方され、「心の中にはまだ多くの疑問がある」と話した。