米上院は50対49の賛成多数で、トッド・ブランチ氏を司法長官に認定し、トランプ元大統領の元専属弁護士を司法省長官に昇格させた。NPRによると、投票は土曜日の早朝に行われた。民主党の全員と、共和党の上院議員であるサスン・コリンズ氏およびリサ・マーワースキー氏がブランチ氏の認証に反対した。認証は、再選を断念したルイジアナ州の共和党上院議員ビル・キャッスィディ氏がブランチ氏を支持したことを受けて行われた。

ブランチ氏の経歴と論争

ブランチ氏は、トランプ氏が数回の刑事裁判で起訴された際の弁護を担当した人物であり、今後は司法省をフルタイムで率いる立場となる。アル・ジャジーラによると、4月にパム・ボンディ氏が解任された後、ブランチ氏はすでに事実上の司法長官として務めていた。批判者たちは、トランプ氏が司法省を政治的敵対者を調査するために利用しようとしていると指摘している。共和党の上院議員たちは、ブランチ氏がジェフリー・エプスタイン関連文書の公開を扱った方法や、トランプ氏の18億ドルの「反武器化」基金の設立に関与した役割について懸念を表明した。

この基金は、トランプ氏と国税庁が大統領の漏洩された税金申告書に関する和解として設けたもので、連邦政府が武器として使われたと主張する人々への補償を目的としていた。ブランチ氏は、税金に関する免責合意を縮小し、「武器化」給付金を終了するという書面での合意を通じて、これらの懸念に対処した。批判者たちは、この基金はトランプ氏の支持者、特に2021年1月6日に議会を襲撃した者たちへのスラッシュ・ファンドだと批判している。

司法長官の役割

司法長官は、大統領が指名し、上院が認証する人物で、連邦司法省（DOJ）を率いる。EL OBREROによると、この職は連邦行政機関で最も重要なものである。司法長官は、米国に対する犯罪行為、例えば偽造や海賊版、裏切り行為などに関する連邦訴訟を担当し、大統領および閣僚に法的アドバイスを行う責任がある。

例えば、過去数か月間、司法省の弁護士たちは、中国への人工知能技術の密輸陰謀に関与した人物を起訴し、フォード・モーター社がニュージャージー州で汚染された地下水を浄化する協定を交渉した。司法長官は、国土安全保障省から社会保障庁に至るまで、連邦機関に関連するほぼすべての法的措置を監督する。

政治的緊張と今後の懸念

ルイジアナ州を代表する共和党上院議員ビル・キャッシディ氏は、金曜日に発表した声明で、ブランチ氏がトランプ氏が提出する最善の候補だと考えると表明し、決定票を投じた。アル・ジャジーラによると、キャッシディ氏は、ブランチ氏が大統領を国税庁の監査から免除した判断について懸念を表明し、特に司法省が大統領の政治的敵対者を訴えることについて深刻な懸念を示した。しかし、キャッシディ氏は、ブランチ氏を支持した決定は大統領に対する賛否判断ではないと述べた。

ブランチ氏は、犯罪率を記録的な低水準に抑えることや、バイデン政権がトランプ氏および保守派の同盟者に対して行ったと主張する誤りを正したと主張している。Kleine Zeitungによると、トランプ氏はブランチ氏を司法長官に指名したいとしているが、自身の党派から上院での反対に直面している。継続的な批判に応じて、トランプ氏は認証の撤回を検討し、今後の有利な結果を得るための戦術的ステップを取ろうとしている。