ケニアのウィリアム・ルト大統領は、国内で小規模事業を運営する外国人に対する安全対策を指示し、現地の販売業者や屋台販売者を守る必要性を述べた。この発言は、ケニアの広範な非公式経済に深く関与するアフリカ諸国の移民が増加していることに関する議論が広がる中で行われた。

外国人販売業者に対し営業停止を指示

「来週から、小規模事業を行う外国人販売業者は営業を停止してほしい」とルト大統領は述べ、特定の貿易分野で外国人が活動できないよう、提案された法案を迅速に成立させる方針を示した。ルト大統領はケニアが外国投資に開かれた国であることを強調したが、中国の販売業者を含む投資家が、ケニア人の小規模事業者と競争するのではなく、雇用の創出や生産拡大に貢献すべきだと主張した。

「中国人や他国の人々が屋台販売者や小規模店舗を営むのは、ありえない」とルト大統領は述べた。これは水曜日の午後、首都ナイロビの州務院で開かれた小規模販売業者との会議での発言である。「我々は経済を改善する努力を重ねてきたが、屋台販売者をケニアに招き入れる投資家の信頼を高めることはできていない」とルト大統領は述べ、来年には再選を目指すと語った。

外国人への影響は不透明

小規模貿易に従事する外国人の数や、新たな対応によって影響を受ける人数は不明である。ケニアには多くの難民がおり、その一部は難民キャンプの外で生活し、労働している。政府の統計によると、6月時点でケニアには約85万7000人の登録難民および難民申請者がおり、そのうち約14%が都市部に住んでいる。

ケニアの法律は、難民が労働および事業運営の権利を認めるが、適切な文書を取得することが求められる。難民が労働や貿易、事業に従事したい場合は特別許可を申請することができる。ナイロビや他の主要都市では、地域の移民が理髪店や美容院、建設業、モーターサイクルタクシー運行、屋台販売、衣料品や食品、生活用品の販売などに従事している。

一部の移民は自国で紛争や経済的困難を経験し、別の一部は、東アフリカ共同体（EAC）が構成する8か国からなる地域連合が許す比較的自由な人口移動の下で、より良い機会を求めてケニアに移住している。外国人の存在が増加する中、現地の販売業者や労働者との間に時折緊張が生じており、外国人が限られた雇用やビジネスの機会を争っていると非難されている。

地域の緊張と保護の呼びかけ

7月には、ナイロビでブルンジ人の販売業者を巡るケニア人の男性との衝突を撮影した動画が拡散され、広く批判を浴びた。この事件はブルンジ出身の地域紛争予防専門家フレッド・ンゴガ氏が、自国民の保護を訴えるきっかけにもなった。「ケニア人の大多数は善良で、ブルンジの兄弟姉妹を歓迎する人々である」と当時、ンゴガ氏は述べ、ケニア人が販売業者に対する敵意を拒否していることを強調した。

ケニアの外務省も、この事件を受け、国内で生活するブルンジ人や他の東アフリカ諸国人への安心を示した。ルト大統領の最新の対応は、ケニアが地域経済のハブであることを踏まえ、論争を引き起こす可能性がある。しかし、アフリカの他の地域でも排外主義に関する懸念が広がっている。今年、南アフリカでは不法移民に関する抗議行動が広がり、何万人ものアフリカ人が自発的に本国に帰還した。その中には、脅迫や襲撃の被害を受けたと語る人もいた。