レブロン・ジェームズ氏は最近、NBAの82試合のシーズンが1980年代や90年代よりも身体的に過酷だと強調した。これはペースやスタイルの変化によるものだ。『Mind the Game』というポッドキャストおよびメディアインタビューで、ジェームズ氏は試合数は同じでも、プレーヤーへの負荷の性質が大きく変わったと説明した。

ゲームの進化

ジェームズ氏によると、現在のゲームは以前の時代よりもはるかに速く、外周のプレーとスペースの取り合いが重視されている。以前は、ペイントエリアでの身体的な戦いが中心だった。ジェームズ氏は、「我々がプレーする方法、ペースのレベル、スピードのレベル—それはまったく違うゲームになっている。完全に違うゲームだ」と述べた。

ジェームズ氏は、2000年代初頭にリーグ入りした頃、最も懸念されていたケガはペイントエリアでの接触による高アキレス腱捻挫だったと振り返った。「誰かの足に踏まれるのが恐かった。なぜなら、ペイントエリアには4人か5人が詰まっていたからだ」と語った。

ケガのパターンの変化

現代のゲームでは、より速い展開とスペースの取り合いが重視されているため、ケガのパターンも変化している。ジェームズ氏は、「今の高アキレス腱捻挫はふくらはぎの捻挫だ」と説明し、現在のゲームが持つ連続的な動きとスピードにより、軟部組織への負荷が大きくなっていると述べた。

彼はさらに、以前のプレーヤーが混雑したエリアでの接触によるケガに悩まされていたのに対し、現代の選手は別の身体的な課題に直面していると指摘した。「これにより多くの軟部組織のケガが起きている。我々はこれをある程度コントロールできるようにならなければならない。なぜなら、これは我々のゲームにおいて重要な問題だからだ」と語った。

プレーヤーの頑張りと出場率

身体的な負担が大きいにもかかわらず、ジェームズ氏は現代のプレーヤーができるだけ試合に出場したいと願っていると強調した。「ファンにゲームが少し違うことを理解してほしい。NBAのプレーヤーとして、我々はできるだけ試合に出場したいと思っている」と述べた。

ジェームズ氏の発言は、NBAの進化がプレーヤーの健康とキャリアの長さに与える影響についての広範な議論を浮き彫りにしている。1試合あたりのポゼッション数が平均的に増加し、プレーのスタイルがより要求されることは、82試合のシーズンを通じて健康を維持する課題が複雑になっていることを意味する。