5週間にわたる過酷な裁判を経て、リンゼイ・クランシーの運命は無名の12人の陪審の手に委ねられている。しかし、9人の女性と3人の男性からなる陪審団は、2日続けて一致した結論に至れず、裁判長にその旨を伝えた。裁判長が陪審に再考を促しても、一致に至る見込みは低く、クランシーの裁判が無罪評決に終わる可能性が出てきた。

裁判長が再考を促す

裁判長ウィリアム・サリバン氏は水曜日の午後、陪審団が5日間の検討後も結論に至れていないと伝えた第2の手紙を受け取った後、「裁判は結論を出すべきである」と陪審団に語った。彼は義務的な正式な指示を読み上げ、陪審団を再び検討に戻した。その際、陪審の表情には苛立ちが浮かんでいた。

産後精神病の弁護

36歳の元看護師であるクランシーは、2023年にマサチューセッツ州の自宅の地下で3人の子供を殺害したことを認めている。しかし、弁護側は、当時クランシーは産後精神病にかかっており、善悪の区別がつかなかったと主張している。一方、検察側は、クランシーが計算された意図的な決定で子供たちを殺害し、その瞬間には善悪を理解していたと主張している。クランシーは3つの1度目の殺人罪で起訴されている。

評決の選択肢と法的影響

米国の法律では、陪審団は「合理的な疑いを超えて」結論を出さなければならない。それができない場合、裁判長は無罪評決を宣言し、裁判は結論なしに終了する。この陪審団にはいくつかの結論の選択肢があり、可能性のある評決には無罪、精神異常による無罪、1度目の殺人、2度目の殺人、過失致死がある。

クランシーの裁判の陪審団は、無罪評決に必要な一致に至ることが難しく、マサチューセッツ州では通常、投了する前に複数の段階がある。裁判長は通常、陪審団が結論に至る可能性がなくなるまで、再考を促す圧力をかける。既にその段階のうち2つに達している。

水曜日、サリバン裁判長は、州内では「テュイー・ロドリゲス指令」と呼ばれる追加の指示を発した。これは最後の手段であり、陪審団にすべての視点を考慮するよう促し、自身の見解を問い直すように求めている。また、陪審は自身の信念と良心を維持しながら、一致に至るよう努力するよう指示されている。

陪審団が依然として一致に至れないことを示した場合、裁判長は無罪評決を宣言し、裁判は結論なしに終了する可能性がある。投了した陪審団は、検察が証明したかどうかを意味せず、被告が無罪であるかどうかを意味するものではない。検察は、新たな陪審団で再起訴・再審理を行うか、取引協議を行うこともできる。あるいは、検察は起訴を取り下げることもできる。いずれにせよ、クランシーはすぐに釈放されることはない。現在、精神保健施設に収容されている彼女は、弁護側と検察が次の手を打つ間、殺人罪の取り調べを続ける。

これは産後精神病の弁護にかかっている。弁護側は、クランシーが子供たちを殺すように指示する声を幻覚として聞いたと主張している。専門の証人たちは、この病気の深刻さについて法廷に語り、家族はクランシーの精神状態について証言した。マサチューセッツ州の法律では、クランシーに精神疾患を証明する義務はなく、犯罪責任がないことを証明する義務は検察にある。犯罪弁護士エリゼ・ハーション氏はBBCに、「検察は、クランシーが子供たちを殺した際、犯罪責任があったことを合理的な疑いを超えて証明しなければならない。これは、クランシーが当時精神疾患を患っていなかったことを証明するか、精神疾患を患っていても行動をコントロールし、それが悪いことを理解していたことを証明するかのいずれかである」と語った。

無罪評決はクランシーが釈放されることを意味するが、これは非常に可能性が低い。より可能性が高いのは、精神異常による無罪評決であり、これによりクランシーは病院に収容されることになる。ハーション氏は、「この裁判は、クランシーが残りの人生をどこで過ごすかにかかっている。弁護側は精神科病院で過ごすべきだと考えているが、検察側は州立刑務所で過ごすべきだと考えている」と語った。