ムンバイ — 市内全域で液化石油ガス（LPG）の深刻な不足が生じ、数千人の生徒に向けた調理済み食事の供給が脅かされている。厨房事業者らは、ガス供給が回復しない場合、学校の昼食サービスが数日以内に中断する可能性があると警告している。この状況に、市当局、学校管理者、活動家らが懸念を示し、子供たちの栄養状態に影響を与える危機を避けるための即時の対応を求めており。

学校給食プログラムへの影響

ムンバイ市（BMC）の担当者は、PM POSHAN計画の中央キッチンを運営する複数の請負業者が、食品の調理に必要なLPGが不足していると報告していると確認した。PM POSHAN計画は、学生に昼食を提供する政府の取り組みで、BMCの教育担当官スジャータ・カイア氏によると、事業者らはガスボンベの入手が困難なため、食事の準備を続けることができないとの連絡を市当局にしている。

「これは即時の危機です。今日、生徒に食事が届いたものの、明日は届くかどうかはわかりません。」カイア氏はこう述べ、この計画は州政府と中央政府の共同運営であり、市当局は関係当局に連絡をしたものの、まだ返答は得られていないと話した。PM POSHAN計画は、ムンバイの公立学校の120万人以上の生徒に温かい食事を提供しており、この供給の中断は彼らの日常的な栄養に直ちに影響を及ぼす可能性がある。

ゴヴァンディで数千人の生徒に昼食を供給する厨房を運営するヴィカス・ヤシュウェンテ氏は、現状のLPG在庫で来週木曜日までに食事の供給を続けることができると語った。「ガスのすべての予定配送がキャンセルされ、供給がないと伝えられています。」一部の学校は、彼に調理不要のドライスナックや、例えば「ベル」（野菜や米の炒め物）などの食事を提供できるか尋ねている。

学校における不安と懸念

カール地区の学校の校長は、学校がまだ供給の中断には至っていないものの、状況は依然として不透明であると述べた。「現時点で昼食は届いており、供給業者もあと1、2日は供給できると保証しているが、それ以降は誰にもわかりません。」校長は、「学校の給食はガスボンベに依存しており、新規注文も受け付けられなくなっています。それらが枯渇した時、この危機の真の規模が明らかになるでしょう。」と語った。

他の多くの学校も、食事サービスの中断や、今後数日中に深刻な問題が生じる可能性を懸念している。LPGの不足は、食事の調理だけでなく、学校がこれらの食事に必要な衛生管理や調理基準を維持する能力にも影響を与えている。

国家サンプル調査局（NSSO）によると、インドの昼食プログラムは、全国の1億1000万人以上の子供に、毎日約1200万食を提供している。ムンバイでは、120万人以上の生徒がこのプログラムから恩恵を受け、多くの家庭にとって、この食事は子供たちの日常的な栄養源として不可欠な存在である。

生徒の出席と健康への懸念

活動家のウルカ・マハジャン氏は、供給が長期間続くと、生徒の出席率に影響が出ると警告した。「学校で食事が提供されなくなると、子どもたちが次第に脱落し始めることになるでしょう。特に、労働者家庭の子供たちは、この食事に依存しており、栄養補給が得られないためです。」マハジャン氏は、これは深刻な危機であり、政府はこれらの厨房が閉鎖されないよう、解決策を模索する必要があると述べた。

ムンバイの多くの子どもは、建設業や家庭内作業、非公式部門で働く親を持つ家庭に所属しており、昼食は彼らが1日で受け取る唯一の温かい栄養のある食事である。これらの食事の欠如は、生徒の健康、集中力、全体的な学業成績に悪影響を及ぼす可能性がある。

BMCによると、昼食プログラムは州政府と中央政府の双方によって資金提供および監督が行われている。しかし、最近のLPG不足は、これらの中央キッチンにおける調理用ガスの供給に脆弱性を示しており、特にその供給が不足している点が明らかになった。

ゴヴァンディの厨房運営者ヤシュウェンテ氏は、状況の緊急性を強調した。「我々は時間との戦いにあります。」彼は、「ガスの供給がすぐに回復しない場合、完全に調理を中止せざるを得なくなるでしょう。それにより、数千人の生徒に食事が供給されなくなることになります。これは我々が負担できないことです。」

カールの校長も同様の懸念を示した。「我々は前向きな姿勢を保っていますが、不確実性は非常に重く感じています。」彼女は、「政府が迅速に対応し、これらの食事の供給が中断されることなく続くよう確保してほしいと願っています。」

状況が進展する中、当局がLPGの供給を確保し、昼食プログラムを維持できるかどうかが焦点となっている。現状では、在庫が減少し、即時の解決策が見通せないため、この危機は緊急対応が取られない限り、さらに深刻化すると予想されている。

政府はこの件に関する公式声明をまだ出していないが、状況の緊急性は明確である。ムンバイの120万人以上の生徒がこれらの食事に依存しているため、このプログラムの中断は、彼らの健康と教育成果に長期的な影響を与える可能性がある。