ローリー・メイコー選手は、BBCによると午後11時近くまでグリルルームに滞在し、マスターズグリーンジャケットを着たままだった。4時間前には、彼はマスターズを2年連続で制覇し、キャリアの重要なマイルストーンを達成した。

マスターズタイトルの防衛

メイコー選手のマスターズ優勝は、個人的な勝利であり、歴史的な出来事でもあった。彼は、ジャック・ニコラス、サー・ニック・ファルド、タイガー・ウッズとともに、マスターズタイトルを防衛した選手の限定的なクラブに加わった。

メイコー選手は、この瞬間の重要性について語り、クラブ会長のフレッド・リディー氏がグリーンジャケットを再び肩に着けるという栄誉は非常に珍しいと語った。

「これは非常に珍しいことですね。」メイコー選手はBBCスポーツに語った。「リディー氏がこれまで一度もしたことがなかったので、ボーテル・カビンに入る前に練習しました。去年のスピーチの終わりに、来年また自分自身がグリーンジャケットを再び着けるのを見たいと言いましたが、正確ではありませんでした。でも、会長が着けてくれるというのは次善の策ですね。」

サー・ニック・ファルドへの敬意

ジャケットの授与の後、日曜夜にメイコー選手はサー・ニック・ファルドと感動的な瞬間を共有した。

「彼が私を探しに来たのは、とても素晴らしいことでした。」メイコー選手は語った。「彼からとても良い手紙をもらいました。彼は1989年と1990年に連続で優勝し、私は89回目と90回目のマスターズで連続優勝しました。少しだけ関係があるという感じですね。」

メイコー選手は、この出来事に感謝し、12、13歳の頃からファルドと知り合いだと述べた。「彼の素晴らしい功績を再現できることは、とても、とても特別なことです。」この瞬間は、2人のゴルファー間の深い敬意とつながりを示した。

今後の展望

マスターズの勝利後、メイコー選手は2週間の休養を取り、フィラデルフィア近郊のアロニミンクで開催される米PGAチャンピオンシップに復帰する。

昨年の混乱した勝利で、36歳のメイコー選手は11回目の挑戦でキャリアグランドスラムを達成したが、その後の主要大会では明らかに疲労感が見られた。

しかし、メイコー選手は今後も成功を遂げられると信じている。「昨年はグランドスラムを獲得し、初めてマスターズを制覇するという目標を達成したと思っています。これは明らかに素晴らしいことですね。2回目のグリーンジャケットです。とてもクールですが、昨年のような停滞感や何かを感じることはないと思います。」

メイコー選手は、今後の目標は主要大会での勝利を増やすことだと強調した。「私は、自分のプレーをすることによって、さらに多くの主要大会を勝てると思っています。主要大会では、『必要』ではなく『望み』があるんです。私は世界最大の大会を勝ちたい。ライダーカップを勝ちたい。主要大会を勝ちたい。」

メイコー選手の最近のマスターズでのパフォーマンスは、新たな自由と自信を示した。

「昨年、グランドスラムの達成ができたことは、とても嬉しかったです。それが私が目指していたことでした。今後は、それがすべての上にのせるようなもの、ケーキの上にのせるようなもの、何でもかんでも、好きなように呼んでください。」

メイコー選手が再調整し、新たな目標を設定する能力は、彼のキャリアの特徴である。

「真の偉大さを目指すスポーツスターの特徴は、再調整し、再配置し、次の目標に到達する能力です。」BBCのゴルフ解説者でかつてヨーロッパライダーカップの選手だったケン・ブラウン氏は語った。

「グランドスラムの獲得と、マスターズの連続優勝。メイコー選手の最近の成功は、現代ゴルフの偉大な選手の仲間入りをさせました。現代ゴルフの歴史の中で、絶対的な偉大な選手たちと共に生きている状態に立たされます。」

メイコー選手の道のりには、課題も伴った。

2014年にオープン・チャンピオンシップと米PGAチャンピオンシップで連続優勝し、3回目と4回目の主要大会優勝を果たした後、期待の重みが彼に大きなプレッシャーをもたらした。

「毎年、プレッシャーはどんどん大きくなっていった。年齢を重ねるにつれ、自分自身に疑問を持ち始めた。『あの年にチャンスがあったのに、勝っていなかった。あのときできればよかったのに。いつか勝てるのか？』」

これらの課題にもかかわらず、メイコー選手は最終的に昨年のマスターズでキャリアグランドスラムを完成させた。

現在、6回目の主要大会優勝を手にした彼は、今後も主要大会での勝利数のランキングを上昇させる集中力を保っている。