英国の皮膚がん「黒色腫瘍」の新規診断数は2040年に年間2万6500件に達する見込みで、これは英国がん研究財団（Cancer Research UK）の分析によるものである。これは男性で23％、女性で26％の増加を示し、英国の人口増加と高齢化が原因の一部とされている。

紫外線への曝露と公衆の意識に関する懸念

英国がん研究財団のCEO、ミシェル・ミッチェル氏は、この傾向に懸念を表明した。彼女は、英国で9割近い黒色腫瘍の症例が太陽光や日焼し床からの紫外線への過度な曝露によって引き起こされていることを強調した。5回以上の日焼けは、黒色腫瘍のリスクを倍増させる。

英国は今週末の連休週末に30℃を超える猛暑が予想され、英国公衆衛生庁と気象庁はイングランド全域で黄色の熱中症警戒アラートを発令している。このアラートは、高齢者や健康上の問題のある人々がより大きなリスクにさらされる可能性があることを警告している。ミッチェル氏は、日焼け止めの使用や日陰での過ごし方、肌を覆うなどの日焼け対策を呼びかけた。また、新しいしみや変化したしみなど、異常な肌の変化に注意し、疑問に思った場合は一般医師に相談することの重要性も強調した。

性別の違いによる皮膚がんの発症パターン

同財団による以前の分析では、皮膚がんの発症部位に性別の違いがあることが明らかにされた。2023年の研究では、男性は背中や脚に、女性は脚や腕に皮膚がんを発症しやすい傾向が見られた。この結果は、ターゲット別の公衆意識キャンペーンの必要性を示している。

こうした取り組みにもかかわらず、黒色腫瘍は英国で5番目に多いがんであり、世界でも最も一般的ながんの一つである。公衆衛生メッセージは改善されているが、専門家は特に若い世代や深刻な日焼け歴のある人々の間で日焼け対策が優先されるよう、さらなる努力が必要だと指摘している。

mRNAワクチンとがんに関する新研究

別途の関連する発展として、フロリダ大学とテキサス大学MDアンダーソンがんセンターの研究では、肺がんや皮膚がんの進行期患者で、免疫療法開始後100日以内に新型コロナウイルスワクチン（mRNA型）を受けた患者は、受けなかった患者よりも有意に長生きすることが分かった。この研究は1000人以上の患者記録を分析したもので、ワクチンが免疫システムががんと戦う能力を高めることを示唆している。

研究の共同責任者であるエイリアス・サユール氏は、この発見は「mRNAベースのがん治療研究にとって画期的」と述べた。この結果は、免疫療法の効果を高める汎用的ながんワクチンの可能性を裏付けている。現在開発中のランダム化臨床試験で検証されれば、世界中のがん治療に大きな影響を与える可能性がある。

ジョンズ・ホプキンス大学のmRNA研究者であるジェフ・コラ氏は、この研究がパンデミック対策として開発されたmRNA技術が、がん患者にとって予期せぬ利益をもたらす可能性があることを示していると指摘した。この発見は、mRNAベースの治療法をさまざまな疾患に再利用するという広範なトレンドと一致している。