イタリアでは、メローニ首相がトランプ氏との関係悪化を象徴するジョークがSNSで広まっている。SNSでは、メローニ首相が新たなヘアカットをした写真や、シングル向けの旅行に参加する姿、マラソンのトレーニングをしたり、デートアプリに登録するなどの架空の画像が投稿されている。こうしたジョークは、メローニ首相とトランプ氏の公開的な政治的対立を風刺している。

両者の関係は、ここ数か月で公開的な攻撃から個人的な侮辱まで激化し、かつてはヨーロッパ政治で最も注目されていた同盟関係が冷え切っている。それほど最近までは、メローニ首相はトランプ氏の「耳に届ける人」とも称され、2025年1月の就任式でも唯一のヨーロッパ指導者として最前列に座っていた。

昨年4月には、米国がヨーロッパ諸国に対して課した関税に関する緊張緩和を目的とした会談のために、メローニ首相がEUの指導者としてホワイトハウスを訪問した。イタリア政治の外縁から出発し、極右の伝統から出た人物として、何年もの間、自らを穏健で信頼できるヨーロッパ右派の代表として再ブランド化してきたメローニ首相にとって、トランプ氏との親密な関係は単なる外交的つながり以上の意味を持っていた。それは、最大の舞台で自身の存在を証明するものだった。

しかし、トランプ氏の予測不可能な行動は、メローニ首相にとって対処が難しく、国内外での信頼を損なっている。最初の大きな亀裂は、3月下旬に起きた。イタリア国防省は、シチリア島のシゴネッラにあるNATO基地を、議会の承認なしに中東行きの米軍機に使用することを拒否した。この決定は、イタリア憲法と国民の戦争への強い反対に根ざしていた。

数週間後、対立はさらに深まった。4月、トランプ氏はトゥート・ソーシャルで、戦争に対する指摘をしたローマ14世法王を「犯罪対策に対して弱い」と批判した。メローニ首相は、カトリック国を統治する立場として、この攻撃を「受け入れがたい」と非難した。トランプ氏はこれを快く思わず、イタリア紙コリエレ・デラ・セラに対し、「彼女の行動にショックを受けた。彼女に勇気があると思っていただけだったが、間違いだった。彼女は受け入れがたい存在だ…彼女もイタリアも以前の人物や国ではない」と述べた。

和解の試み

6月には状況が改善されたように見えた。フランスのエヴィアン・レ・ベーヌで開かれたG7サミットで、トランプ氏とメローニ首相がソファで真剣な会話を交わす様子が写真に収められ、イタリア政府関係者は「明確な議論」が行われたと述べた。メローニ首相は記者に対し、雰囲気は「非常にポジティブ」で「摩擦はなかった」と語った。

記者たちが記事を書く間もなく、関係は再び悪化した。数日後、トランプ氏はイタリア放送局ラ7との電話インタビュー（イタリア語字幕付き）で、メローニ首相がサミットで「懇願」して写真を撮らせてもらったと述べた。「彼女は私との写真を撮りたかった。私は断るつもりだったが、彼女のことをかわいそうに思った」とトランプ氏のイタリア語字幕が述べた。

メローニ首相はすぐさま反応した。イタリア語で語った動画を投稿し、トランプ氏の主張は「完全にでたらめ」だと指摘。「なぜ米国大統領が同盟国に対してこうした態度をとるのか理解できない。ただ一つ言えるのは、トランプ氏が西側の敵に対して同じ決意を示していないことだ。だが、一つだけ覚えておいてほしいことがある。私自身もイタリアも決して懇願などしない」と述べた。

イタリア外相のアントニオ・タジャーニ氏は、ワシントンへの予定されていた訪問を中止した。イタリア国内では、政治的対立が横断的に広がった。イタリア大統領のセルジオ・マタレラ氏はメローニ首相に連絡し、支持を表明した。メローニ首相の閣僚や議員たちは、トランプ氏の発言を「攻撃的で、イタリアの尊厳を傷つけるもの」と批判し、謝罪を求める声が上がった。反対派の議員たちは、発言を「国全体への受け入れがたい侮辱」と非難した。

トランプ氏はキャンプ・デイビッドから再び強調し、トゥート・ソーシャルで「彼女は何度も何度も写真を撮るよう頼み、今や米国がイランを軍事的に打ち勝った後では、再び仲良くなるために懇願している」と述べた。

その論争が冷え始めたかに思われた矢先、別の問題が再燃した。先週水曜日、NATO事務総長のマーク・ルッテ氏はFOXニュースで、「エピック・フューリー作戦」と名付けられた米国とイスラエルのイランに対するキャンペーンを支援するため、イタリアの米軍基地から約500機の米軍機が離陸したと述べた。これは、ヨーロッパ全体で数千機に及ぶ飛行機の支援が行われているとルッテ氏は説明した。

ローマではこれを快く思わない反応が広がった。イタリア国防省はルッテ氏の説明を「虚偽で完全に誤解を招く」と反論し、技術的・物資的な飛行機の離発着は認可したが、戦闘作戦の実施は一切認可していないと強調した。NATOの報道官は後日、ルッテ氏の発言は単に同盟国が包括的基地協定を履行したことを強調したかったに過ぎないとの説明を出した。

こうした発言は、イタリア国内で政治的論争を再燃させた。メローニ首相の政府は、イタリアの領土を使ってイランに対する直接的な軍事行動を認可していないと繰り返し強調している。最近の憲法改正の国民投票での敗北を経て、再来年に行われる選挙に向けて、メローニ首相は困難な数か月を過ごしている。

今後、彼女は国際政治のどこに再び位置づけを取るのか。長年にわたって「親友でも敵でもない」関係だったフランスのエマニュエル・マクロン大統領との不安定な同盟関係は、今後どうなるのか。そして何よりも、メローニ首相とトランプ氏はいつか和解するのか。

「これは回復が難しい状況かもしれない」と、イタリア米国協会副会長で作家のジャンニ・リオッタ氏は語った。「メローニ首相が橋を架ける能力は、今や幻想に過ぎない。彼女はヨーロッパと米国の中間に立つことができなかった」とリオッタ氏は述べた。