ワシントン — 米最高裁は金曜日、ドナルド・トランプ大統領が昨年課した世界規模の関税の大部分を無効とし、その貿易政策に厳しい批判を突きつけた。6対3の判決で、判事たちは下級裁判所の判断を支持し、トランプ政権が国際緊急経済権限法を援用して関税を課した行為が権限の越えであると認めた。

ロバーツ最高裁長官が多数意見を書いた。彼は、政府が「無制限の金額、期間、範囲の関税を単独で課すという異常な権力を主張している」と述べ、この法律がそのような関税の適用を法的根拠としていないと指摘した。ロバーツ氏は、「トランプ政権は、議会がそのような解釈を以前に支持した法律を示していない」とも述べた。

この判決は、5月に連邦地方裁判所が関税を違法と宣言した訴訟から始まった。その判断を受け、連邦控訴裁判所は5月30日に関税の再適用を一時的に認めた。政権は直ちに最高裁に上訴し、その手続きを早急に進めた。

トランプ大統領の関税がすべて廃止されるわけではない。1962年の貿易拡大法第232条に基づく鋼鉄やアルミニウムの関税は、別の法律に基づいており、影響を受けない。これらの措置は複数の国からの輸入品を対象にし、以前の挑戦を乗り越えている。

無効とされた関税は4月に数十か国に課された。インド、カナダ、メキシコ、欧州連合などが対象となった。トランプ大統領は、米国製品に対する外国の障壁を理由に、関税を報復措置として導入した。複数の国は、二国間の合意を交わした後、関税の削減に応じた。例えば、インドは米国製のバイクやウイスキーの関税を下げることに応じ、米国からの関税の緩和を獲得した。

商工会議所や輸入業者らはこの判決を歓迎した。米国衣料・靴協会は、消費者の勝利と呼び、関税によって米国購入者に数十億ドルのコストが追加されていると推計した。影響を受けた国からの電子機器、衣料品、自動車部品の輸入業者は、返還や調整が期待されている。

異論を唱えたトーマス、アリト、ゴルスチッチ判事らは、多数派が貿易緊急時の大統領の柔軟性を不適切に制限していると主張した。トーマス判事は、この法律が不公正な貿易慣行による経済的脅威など、異常な脅威に対処する広範な権限を付与していると述べた。

この判決の即時的な対象は、トランプ大統領が2019年に発令した緊急法に基づく関税であり、国家の安全保障と貿易の不均衡に関連している。法的専門家は、実施の詳細な解釈が今後求められると予測している。下級裁判所は、返還請求や残る執行問題を処理する。

トランプ大統領はツイッターで、この判決を「米国の労働者にとっての災難」と呼び、法改正を誓った。下院議長のナンシー・ペロシ氏は、この結果が関税に関する議会の憲法的な役割を回復したと述べた。

市場は穏やかな反応を見せた。金曜午後、ダウ・ジョーンズ工業株30種平均は0.5％下落し、米ドルは主要通貨に対して強含みとなった。アナリストは、多くの関税が事前に交渉で削減されているため、混乱は最小限に抑えられると予測している。

この事件は、行政の貿易権限と議会の監督権の間の継続的な緊張を浮き彫りにしている。冷戦時代の危機を背景に制定された国際緊急経済権限法は、制裁や資産凍結を支持してきたが、関税の適用はまれである。金曜日の判決は、貿易紛争におけるその法的適用の範囲を狭めている。