ニューオーリンズ（AP）－ナショナルWWII博物館は今月末、象徴的な「ノルマンディー上陸」展示を閉鎖する。博物館は2月18日にこの決定を発表した。リノベーションは訪問者の体験を全面的に刷新することを目的とし、2027年に完成予定で、1944年6月6日の連合国上陸83周年に合わせる。

現在の展示は2月24日が最終公開日となる。25日から工事開始。プロジェクトは約1年間続く。館長のスティーブン・J・ワトソン氏は、この展示が博物館の核の一つであると語った。「1944年6月6日を多くの人に生き生きと伝えてきた」と述べた。リノベーションは歴史的価値を保ちつつ、新たな世代に向けたプレゼンテーションを刷新する。

展示は25年以上前から開館しており、8000平方フィートの面積を有する。博物館の唯一の、特定の戦闘に焦点を当てた常設展示である。訪問者はここでの展示を通じて、連合国の戦略、戦闘の苦しみ、兵士の証言などを体験できる。リノベーションにより展示は4つのギャラリーに拡張される。インパクトのある展示、新しいマルチメディア、体験型のインタラクティブ、1990年代以降収集された遺品が導入される。参加者による口述史は依然として中心に据えられる。

収集・展示の副総裁であるエリン・クランシー氏は、人間の側面を強調した。「当館の全遺品コレクションと第一手の証言でD-Dayの物語を強化する」と述べた。このアプローチにより、観客と上陸戦の退役軍人とのつながりが強化される。

設計を担当するのはガラガー・アソシエイツ社。同社は、訪問者を引きつける博物館空間の設計に特化している。このプロジェクトは、「Victory’s Promise（勝利への誓い）」という3億ドル規模のキャンペーンに組み込まれている。キャンペーンは2025年に開始され、キャンパスのアップグレード、教育プログラム、WWII資料の保存に資金を投入する。

ニューオーリンズの施設は、米国公式のWWII博物館として議会によって指定されている。国内外からの観光客を引きつけ、地元の観光業の重要な一部として位置付けられている。館側は、この変更により、他所の最先端の展示と競い合う準備が整っていると語っている。すべてのWWII時代の遺産を守る。

この閉鎖は博物館の最も人気のある展示の一つに影響を与える。他のエリアへの影響は最小限に抑えられると予想されている。一時的なプログラムが空きを埋める可能性がある。ワトソン氏は、D-Dayの物語が館の使命に不可欠であると強調した。館はかつて「ナショナルD-Day博物館」であり、その物語が館の存在意義を築いてきた。

リノベーションの詳細は、観客数の安定した増加の中明らかになった。展示の開館以来、数百万の来館者を記録している。クランシー氏は、最近の収集品が物語を豊かにするだろうと述べた。収集品には、兵士の装備や珍しい文書が含まれる。マルチメディアのアップグレードにより、ノルマンディー海岸やその他の場所の視覚がより鮮明になる。

ニューオーリンズの観光当局はこの投資を歓迎した。博物館は会議や家族旅行の引き込み力が大きいと指摘した。3億ドル規模のキャンペーンはすでに主要な寄付を獲得している。支援者は財団、退役軍人団体、個人寄付者など多岐にわたる。

ワトソン氏はこのプロジェクトを、より広範な目標と結びつけた。証言の保存は、証言者たちが年齢を重ねるにつれてますます緊急性を持つ。博物館は数千の録音を保管しており、リノベーションではそれらをより鮮明に保つ技術を導入する予定である。インタラクティブな地図で、5つの海岸にわたる侵攻の混乱を追跡する。