ナイジェリア外務省のスポークスパーソン、キミエビ・イモモティミ・エビエンファ氏はBBCに対して、両政府間で「最高レベル」でこの問題を議論すると述べた。ナイジェリアの南アフリカ代理高級代表、アレクサンダー・アジャイ氏は火曜日、地元テレビで政府がナイジェリア人によって南アフリカに残された事業や資産の記録を開始したと語った。

ナイジェリア商人の体験

帰還を待つナイジェリア人の商人がBBCに語ったところによると、南アフリカでほぼ10年間暮らし、安全を恐れて事業と自宅を手放したという。32歳のオゴドエロ・エレジョル・ウィルソン氏は、「恐怖のために『すべてを失っている』」と述べた。「服を含め、家にすべてを残した」と語った。

ウィルソン氏は、南アフリカから帰還を待つナイジェリア人の数百人の中の一人である。最近数週間で、すでに600人以上のナイジェリア人が帰国している。南アフリカ当局は、帰国した人々が不法滞在していたと述べているが、ナイジェリアはこれを否定している。

移民への広範な影響

最近数週間、政府が不法移民対策を強化するとの要求を掲げたグループによるデモが相次いでおり、その影響で約2万5000人のアフリカ諸国の国民が南アフリカを離れた。反移民団体の中には、不法滞在者に対して6月30日までに国を離れるよう期限を設け、火曜日に数千人が参加した行進を組織したところもある。これらは大規模な暴力行為はなかったが、外国人に対する孤立した暴力事件もあった。

南アフリカ警察は、約900人が主に移民関連の犯罪や略奪で逮捕されたと述べた。BBCはナイジェリアの補償要求について南アフリカ政府にコメントを求めている。

ナイジェリア代理高級代表のアジャイ氏は、南アフリカを離れたすべての人に「事業や車、動産・不動産を正確に記録するよう求めた」と述べた。

外務省スポークスパーソンのエビエンファ氏はBBCに対して、正式な請求を行う前にすべての請求が確認されると語った。「ナイジェリアは南アフリカとの関係を断ってはいない。最高レベルで引き続き交渉しており、通常の外交ルートを通じて詳細を解決するだろう」と述べた。

個人的な損失と不確実な未来

ウィルソン氏は、南アフリカのハウテン州セントリオンで何年もの間、衣料品店を営んでいたが、現在は店を閉じ、ナイジェリア高級代表部のある南アフリカ首都プレトリアに逃げている。金曜日に次の帰還便でナイジェリアに戻る予定の彼は、店に残した商品の価値は1万6000ランド（975ドル、735ポンド）を超えると推定している。

ウィルソン氏は、2021年に滞在許可証が切れた後、更新できなかったと語った。補償の見込みについてもあまり希望を抱いていないという。「南アフリカ政府が補償してくれればいいが、それが起こるとは思えない」と述べた。