NVIDIAは、米国最大手の法律事務所の一つを雇い、CEOと中国スパイとの関係を調査することを決めた。テクノロジー企業を共同設立したジェンセン・ファン氏は、結婚した以外の女性とのロマンティックな関係を認めた。その女性、アリス・ファン氏は北京のスパイであるとされる。

NVIDIAは2日、ニューヨークのウォッチェル・リプトン・ローゼン＆カッツ法律事務所を採用し、同社の弁護士ジュン・キム氏が「徹底的で独立した調査」を担当すると発表した。FBIも独自の調査を行っている。

NVIDIAの株価はほぼ年間最低値に迫り、金曜日以降に株式市場の価値から5000億ドルが失われた。NVIDIAは人工知能（AI）ブームの背後にある最も重要な企業の一つと広く見なされており、AIツールで使用されるコンピューターチップの唯一の製造元である。

国家安全保障と市場への懸念

NVIDIAは世界で2番目に価値のある企業であり、米国の役人たちはAIレースを勝ち取るために、そのチップが国家安全保障上の問題であるとして注目している。アリス・ファン氏はまた、ファン・レとも呼ばれ、ジェンセン・ファン氏とは関係がない。彼女はシンガポールの企業メガスピードの役員であり、NVIDIAの顧客である。

メガスピードはNVIDIAのチップを中国に転売しているとの疑いを抱えており、NVIDIAはその懸念を調査し否定したと述べている。同社はまた、米政府がメガスピードが情報機関の懸念を提起していることをNVIDIAに通知していなかったとも述べている。

政治的発展

ニューヨーク・タイムズによると、国務長官のマーコ・ルビオ氏は今年の早い時期に、ワシントンの上級官僚にジェンセン・ファン氏が中国スパイと密接な関係にあるとの警告を送った。北京はNVIDIAのCEOが狙われているとの主張を否定し、その非難は「中国を貶めることを目的としたもの」だと外務省が述べた。

米国大統領ドナルド・トランプ氏は月曜日、ジェンセン・ファン氏と会談し、彼が「彼女がスパイだとは知らなかった」と述べたと語った。トランプ氏は彼を信じると述べた。しかし、その関係はさらに政治的な注目を集めた。外交委員会の議会指導者たちは、ファン氏に今週、非公開の説明会に出席するよう求めた。NVIDIAのトップは出席するかどうかまだ表明していない。

日曜日に調査を発表した際、NVIDIAの理事会は、会社の秘密や国家安全保障が侵害されたという根拠がないと述べた。また、独立した理事の委員会が調査を監督すると追加した。ウォッチェルは米国の最大手法律事務所の一つであり、テクノロジー業界の著名なクライアントを複数抱えている。その中にはOpenAIとSalesforceがある。

ジュン・キム氏はニューヨーク南部地区の元連邦検察総長であり、何年間か政府の弁護士として詐欺やその他の刑事行為に焦点を当てた業務に従事した。情報筋によると、ジェンセン・ファン氏の公的なイメージが会社と密接に関係しているため、NVIDIAの調査は緊急扱いになるだろう。