エピステンファイルの公開により、犯罪行為、共犯、知的界との関係を含む複雑なつながりが明らかになった。繰り返し名前が挙がっているのは、ノーベル賞受賞者や著名な科学者を顧客に持つ文学代理人のジョン・ブロクマン氏である。ブロクマン氏がエピステンのネットワークに果たした役割は、権力、影響力、学術的権威の交差点に関する疑問を引き起こしている。

エピステンの学術的アプローチ

ジェフリー・エピステンは、文化、政治、学術界の影響力ある人物との関係を築くことで知られていた。彼が学術界と結びついた主な経路は、科学的・知的エリートへのゲートキーパーとして知られるブロクマン氏を通じたものである。ブロクマン氏の顧客には、リチャード・ダーウィン、デニス・デンネット、ジャレド・ダイアモンド、マーティン・ノワク、スティーブン・ピンカーなどの著名な人物が含まれている。

著名な科学ライターのPZマイヤーズ氏は、ブロクマン氏を「科学出版の王」と呼んでいる。マイヤーズ氏によると、科学書を出版したい人はニューヨークに赴いて「ジョン・ブロクマンの足を拝み」なければならないという。

エッジ財団とエピステンの影響

ブロクマン氏は単なる文学代理人にとどまらず、ネットワーカーであり、知的な目的を持つサロンの主催者でもあった。彼は1980年代後半にエッジ財団を設立し、これはブロクマンが「第三文化」の知的層と呼ぶ、一般市民と直接対話できる科学者たちの集まりとなった。『ガーディアン』紙はかつてエッジを「世界で最も知的なウェブサイト」と評価した。

エッジは「あなたの危険なアイデアは何ですか？」や「どの科学的アイデアが引退の時ですか？」といった年次質問で知られていた。これらの質問には、エッジと関係する思想家たちが答え、その後は書籍としてまとめられていた。エッジはブロクマンが「億万長者の晩餐」と呼ぶ、彼の文学顧客とジェフ・ベゾス、セルゲイ・ブリン、イーロン・マスク、ラリーペイジ、エリック・シュミットといったテクノロジーの巨頭たちを招く高級な集まりも主催していた。

エピステンはこれらのイベントに単なる観客ではなかった。 BuzzFeed Newsによるエッジ財団のIRS提出書類の確認により、エピステンは何年もの間、財団の主要な寄付者であったことが明らかになった。彼の最終記録された寄付は2015年で、同年、億万長者の晩餐も終了した。

ブロクマンとエピステンのつながり

科学史の歴史家で、ケンブリッジ大学でブロクマン氏に関する博士論文を書いたM・シド・ローゼン氏は、最近ブロクマン氏とエピステンのつながりについて語った。ローゼン氏はブロクマン氏に関する本を執筆中で、2022年に5回ブロクマン氏にインタビューした。ブロクマン氏はエピステンに関する質問は避けるという条件でインタビューに応じた。エピステンスキャンダルが発覚して以来、ブロクマン氏はこの件について公開でコメントしていない。

ローゼン氏は、ブロクマン氏がエピステンから受け取った最も記録されているものは財政的支援であると説明した。エピステンはエッジ財団に数十万ドルを提供し、これは小さな組織にとって非常に大きな金額である。エピステンは単なる寄付者ではなく、エッジの晩餐に参加し、一部の参加者たちの活動を補助していた。

2008年の有罪判決とその後の服役後、エピステンは自分の評判を回復しようと、社会的・経済的資本を持つ人々を活用した。jeffreyepsteinscience.comといったウェブサイトが作られ、エピステンが資金提供した団体や贈与した賞を掲載した。その中の一つはエピステンを「エッジ・オーガナイゼーション（誤記）インコーポレイテッド」と誤って記載していた。

これらのウェブサイトは、エピステンが過去と距離を置こうとする試みの一部であった。サイトに掲載された証言の一つは、ハーバード大学のマーティン・ノワク氏の研究室がエピステンから650万ドルを受けていたことに関するもので、ノワク氏は「彼と関係を持つことは何のデメリットもない」と述べた。

多くの公共の知的層がエピステンと距離を置いたが、彼らはエピステンの犯罪行為について知らなかったと主張している。しかし、一部の文書は、エッジネットワークのメンバーがエピステンを守る役割を果たしていた可能性があることを示唆している。2011年にリチャード・ダーウィン氏がブロクマン氏に送ったメールには、ブロクマン氏の顧客であるローレンス・クラウス氏に関する記者の記事とエピステンの逮捕について言及されている。

ダーウィン氏は、「ある若い女性で、リベラ・ワトソンという人物が、ローレンス・クラウス氏がジェフリー・エピステンを擁護したことを理由に、彼を追及しているようだ」と述べ、エピステンの逮捕の事情をブロクマン氏に思い出させることを依頼した。エピステンの事件が描かれているほど黒くはないことを示唆している。

ブロクマン氏はこのメールをエピステン氏に転送し、そのメッセージには「ご参考までに、下記のリチャード・ダーウィン氏のメールをご覧ください。彼は、私たちの友人LMK（ローレンス・クラウス）がごとの友情についてのキャンペーンを警戒していることを教えてくれました」というメモが添えられていた。

ローゼン氏は、このやり取りがエピステンを守る意図や少なくともその行為を隠す姿勢を示唆していると指摘した。しかし、エッジネットワークのメンバーがエピステンの犯罪行為を知っていたという証拠はないと明確にした。

ブロクマン氏の台頭は1960年代半ばに始まり、ニューヨークのダウンタウン・アヴァンギャルドの一員として始まった。彼は一時的に「フィルマーカー・シネマテーク」という機関を運営し、実験的な映画、いわゆる「拡張映画」を紹介していた。この経験は、彼のネットワーキングや影響力のアプローチに影響を与えたかもしれない。

ブロクマン氏の父はボストンで卸花商を営んでおり、ブロクマン氏は父から「物が死ぬ前に売る」というアドバイスをよく引用していた。この早期の注意喚起の経済学の教訓は、彼が科学者と一般市民をつなぐことに成功した要因の一つかもしれない。