南アフリカ・オーランドで、アブデスラム・オワドゥ監督は木曜日にオーランド・パイレーツのチームに厳しく指示した。今週末、オーランド・スタジアムで行われるネドバンクカップ準々決勝のカスリック・スターズ戦でミスを犯してはならないと強調した。

カスリック・スターズは現在、ファースト・ディビジョンの4位または5位にランクインしており、今シーズン20ゴールを記録し、15ゴールを失っている。オワドゥ氏はこれらの数字を挙げながら、カップ戦では下位チームが奇跡を起こす可能性があると説明した。

オワドゥ氏は記者に対して「カスリック・スターズはファースト・ディビジョンの強豪チームであり、今シーズンの実力を見せている」と語った。

パイレーツはプレミア・サッカー・リーグ（PSL）で好調を維持しているが、オワドゥ氏はネドバンクカップでの深く進出を目指している。チームは2011年以来、この大会の優勝から遠ざかっている。2月26日に開催されるソウェト・ダービーでの対戦を控え、この勝利は士気を高める要因となる。

オワドゥ氏は先月、チームの指揮を執った。モロッコ出身の元DFは、フルham、オリンピアコス、ヴァンセーニューズなどでも経験を積んでおり、ジョゼ・リベイロ氏の後任となった。現在、パイレーツはPSLで2位にランクインし、マメロディ・サンドウーンズに5ポイント差で後れを取っている。

カスリック・スターズは、今大会の舞台に立つために、下位チームを相手にした勝利を収めている。前回のラウンドでは、ナショナル・ファースト・ディビジョンのプレトリア大学を驚かせた。監督のマーティン・ンコジ氏は、チームの調子は上々で、パイレーツを下すことで歴史に名を刻むチャンスを掴んでいる。

オワドゥ氏は先週のリーグ戦で、選手のローテーションを大幅に変更し、スーパースポーツ・ユナイテッドとの1-0の勝利で首位のサンドウーンズにプレッシャーをかけた。今度は、カップ戦での目標とダービーの準備を両立させる必要がある。パトリック・マスワンガニーなどの主力選手の怪我により、さらなる変更が求められる可能性もある。

パイレーツのファンは、毎試合日、オーランド・スタジアムに集まり、期待に胸を膨らませている。オワドゥ氏は、カスリック・スターズとの試合でミスを犯すと、厳しい批判を浴びることになることを認識している。「勝敗の行方が大きい」と語った。トーナメントでは、どの相手にも敬意を払う必要がある。

カスリック・スターズは、ヴァール・トライアングル出身で、自チームのアトローン・スタジアムでの試合では安定した観客数を記録している。今回のソウェトへの遠征は、彼らにとって最大の舞台となる。オワドゥ氏は、チームの組織力と闘志を称賛し、パイレーツは今週、セットプレーと守備の形を重点的に練習した。

ネドバンクカップでは、優勝チームに200万ランドの賞金と国家的な栄誉が与えられる。パイレーツは、すべての大会で優勝を狙っている。オワドゥ氏のメッセージは明確で、90分間、カスリック・スターズと同等の対応を求めている。勝利すれば、来月の準決勝の抽選に進む。

カイザーキングスは、影に隠れている。彼らのダービーでの成績は最近やや下降している。パイレーツは歴史的に優位に立っている。しかし、まずは直面前の試合に集中しなければならない。オワドゥ氏のチームは、新しく発生した怪我の心配はない。キックオフは現地時間午後3時。