PGAツアーは、LIVゴルフへ移籍した選手の復帰プログラムを再導入しないことを確認した。これはLIVゴルフが最近破産申請を行った後でもかかわらずである。CEOのブライアン・ロラップ氏は、組織の功績主義へのコミットメントとルールの厳格な執行を強調した。「PGAツアーは功績主義に基づいています。どの選手も、会員であれ会員になることを希望する者であれ、その場所は努力で勝ち取らなければなりません。」とロラップ氏は述べた。

規則と功績主義への堅持

LIVゴルフへ脱退した選手は、DPワールドツアーでプレーしながらも1年間の出場停止処分を受ける。ロラップ氏によれば、責任と規律はPGAツアーの信頼性にとって不可欠である。「それこそが我々の指導原則です。」と彼は語った。PGAツアーは規則を厳格に執行することで、公平性と競争バランスを確保する組織である。

2028年フォーマットと二段階システム

2028年には、二段階システムが導入される。上位のチャンピオンシップ・シリーズには20の大会が含まれ、プレイヤーズ・チャンピオンシップと四大大会も含まれる。各大会は2000万ドルの賞金を提供する。その下には、チャレンジャーシリーズがあり、各大会の賞金は400万ドルから500万ドルに設定される。PGAツアーのCEOであるブライアン・ロラップ氏によれば、このシステムは「パフォーマンスが機会を決定する」ことを目的としている。

2028年の資格は、2026年と2027年のパフォーマンスに基づいて決定される。2026年末までに獲得されたトーナメント優勝による免除資格は有効であり、2027年のプレイヤーズ・チャンピオンシップ、四大大会、サインチャートイベントの優勝者は2029年までチャンピオンシップ・シリーズへの出場資格を得る。また、2027年の FedEx カップ最終ランキング上位70位と秋の FedEx カップランキング上位95位も資格を得る。コーン・フェリーツアーの上位10位のみが直接上位リーグへ進む。

新しいシステムでは、チャンピオンシップ・シリーズの上位90位の選手は次のシーズンも会員資格を保持する。上位90位以外の選手は、チャレンジャーシリーズからの昇格が可能で、チャレンジャーシリーズの上位20位がチャンピオンシップ・シリーズへ進む。チャレンジャーシリーズで2勝以上を記録した選手は、シーズン途中で昇格が可能である。さらに、NCAAの上位卒業生は即座にチャンピオンシップ・シリーズへ進む。

選手の選択への影響

選手たちはすでに、新しい構造への対応を検討している。イングランド出身のマーコ・ペンジ選手は、DPワールドツアーで3度優勝しているが、ウェンズワースでのBMW PGAチャンピオンシップではなく、ノースカロライナ州アッシュビルでのビルトモア・チャンピオンシップに参加した。ペンジ選手は、PGAツアーの資格を維持する必要があるため、この選択をしたと説明した。「ウェンズワースでのプレーは好きでしたが、米国で資格を維持するためには自分自身に仕事を与える必要があります。ここでは世界のトッププレイヤーがプレーしており、そこが自分の居場所です。」と彼は語った。

マスターズで2度優勝したロリー・マキルロイ選手は、PGAツアーとDPワールドツアーの交渉について自信を示した。しかし、復帰選手にとって魅力的な選択肢である可能性のあるチャレンジャーシリーズへのアクセスは魅力的でないとの警告を発した。「DPワールドツアーの選手がチャレンジャーシリーズへ行く理由は見当たりません。それはキャリアの上昇ではなく、下降に繋がるでしょう。」と彼は述べた。

PGAツアーは、秋に「ラストチャンスシリーズ」という新制度を導入する。このシリーズには最低4つの大会が含まれ、3つの追加のチャンピオンシップ・シリーズ資格を提供する。このシリーズには、チャンピオンシップ・シリーズから降格された選手、チャレンジャーシリーズの残留選手、コーン・フェリーツアーの資格者、PGA Qスクールの上位選手、NCAAの2位から5位の卒業生が参加する。この新制度は、上位リーグへの進出を希望する選手に代替ルートを提供することを目的としている。

新しい構造に加えて、ツアーは主要大会優勝者への特典も調整する。2027年の主要大会優勝者からは、5年間の免除が2年間に短縮される。チャンピオンシップ・シリーズでは、主要大会優勝者も通常大会優勝者と同じ免除が与えられる。ただし、2027年以前に主要大会を優勝し、すでに5年間の免除を保有している選手は、その権利を保持する。

2027年シーズンは、現在の FedEx カップシステムの最終シーズンとなり、2028年フォーマットの資格期間となる。この変更は、一貫性と競争力に報酬を与えながらツアーの信頼性を維持するための広範な取り組みの一環である。