レオ司教は、人権記録が悪く、格差が深刻な赤道ギニアの囚人の扱いを批判した。BBCによると、司教は水曜日に中央アフリカの国で行われた、約10万人が参加したミサで発言した。その中には、同国の指導者で世界で最も長く政権を握っているテオドロ・オビアン・ンゲマ・マバスゴ大統領も含まれていた。

刑務所の状態に関する懸念

「最も貧しい人々や、困難に直面している家族、そして衛生や衛生状態が厳しい状況に置かれる囚人に思いを寄せます。」とレオ司教は述べた。石油資源が豊富で、格差が深刻な赤道ギニアは、アフリカ4か国を巡る司教の最終目的地である。

水曜日の夕方、巡りの最終日となる予定のレオ司教は、経済的首都バタにある有名な刑務所を訪問する予定だ。アムネスティ・インターナショナルは、バタ刑務所の囚人が「しばしば体罰を受けている」と報告している。

同人権団体は、「多くの囚人は見られることもなく、聞かれることもなく、家族は生死さえ知らない」と追加した。水曜日のミサは、モンゴモ町のイマキュレート・コンセプション教会で行われ、レオ司教は赤道ギニア人に「私利ではなく共通の善のために奉仕し、特権階級と不利な立場の人々の間のギャップを埋めることを願っています。」と呼びかけた。

資源の公平な利用を求める呼びかけ

司教は、国の資源が広範な人口の生活を改善するために使われることを求める一方、一部の特権階級のために使われることを警戒した。「創造主はあなたがたに豊かな自然資源を与えてくださった。私はあなたがたが協力して、それがすべての人の祝福となるよう働きかけることを願っています。」と述べ、国の未来は人々の選択にかかっていると警告した。

オビアン政権は、国家の石油収益をエリートの利益のために横領していると非難されており、これを否定している。大統領の息子で副大統領を務める人物は、2020年にフランスの裁判所で公金を使ってヨーロッパで豪華な生活を送ったとして罰金を科せられた。その後、フランス資産は没収された。

監視団体トランスペアレンシー・インターナショナルは、赤道ギニアを世界で最も腐敗している国々の一つに挙げており、世界銀行は赤道ギニア人の半数以上が貧困に暮らしていると報告している。政治的反対派はほとんど許容されておらず、自由な報道の欠如によって深刻な妨害を受けている。すべての放送メディアは政府が所有しているか、政府の同盟勢力が管理している。

自由を求める呼びかけ

「自由のためのより大きな空間があり、人間の尊厳が常に保障されることを願っています。」と司教は明確に述べた。83歳のオビアン大統領は、1979年に権力を掌握しており、火曜日に司教と非公開の会談を行った。

アフリカ巡りの旅では、レオ司教はアルジェリア、カメルーン、アンゴラを訪問し、率直かつ強調して、「独裁者」が数十億ドルを戦争に費やすことや、「植民地化」されたアフリカの鉱物資源を非難した。