71歳の法王は10月13日、ローマのジェメリ病院で右肺の下葉を切除する手術を受けた。肺腺がんと診断され、切除された組織の最終的な組織学的および分子生物学的分析により診断が確認され、病気の拡散が確認されていないことがわかった。

レオ法王は土曜日に病院を退院し、手術から8日後の水曜日に聖ペテロ広場に戻り、毎週の信者との集会に出席した。集会中、法王はイタリア語で説教を行い、7か国語で挨拶をした。通常は9か国語である。また、ポピーモービルに乗車し、赤ちゃんに祝福を送り、説教中は元気そうに、はっきりと話した。

健康状態に不確実性があるにもかかわらず、主刀医のステファノ・マッガリトーラ氏は、法王が11月6日から17日にかけてウルグアイ、アルゼンチン、ペルーへの旅行を予定通り行う上で「臨床的理由が何もなくなった」と述べた。ただし、バチカンの国務卿は法王がスケジュールのペースを調整する必要があるかもしれないと示唆した。

集会中、レオ法王は支援と祈りへの感謝を述べ、「最初に伝えたいことは、皆の支援と祈りへの感謝です」と語った。また、この経験により、病気や虚弱な人々に近づけるようになったと述べた。

バチカンニュースとのインタビューでマッガリトーラ氏は、法王の状態が安定していると再確認し、「この訪問が行われるべき臨床的理由はまったくない」と述べた。

法王が聖ペテロ広場に戻ると、人々は雨の降る中でも何時間も前から集まり、大勢で迎えた。医療的な見通しはポジティブであるが、バチカンはまだ11月の旅行が予定通り行われるかどうかは確認していない。決定は法王がスケジュールの強度を管理できるかどうかにかかっている。