レオ14世教皇は7月4日に、北アフリカからの移民が詰めかけているイタリアの島、ランペドーサを訪問する。この島はチュニジア沖から145キロ離れた場所にあり、過密な船で北アフリカを脱出した移民の主な着陸地である。

バチカンの関係者は、教皇の夏の日程を発表した。この日程はイタリア本土での訪問から始まる。5月8日には、教皇選出の記念日を祝してポンペイを訪問し、同月23日にはマフィアが毒物を不法投棄したことで知られるカンパニア州の「火の土地」を訪問し、巡礼者と会う。

ランペドーサへの訪問は、レオ教皇の前任者であるフランシス教皇の歴史的な訪問を想起させる。2013年7月、フランシス教皇はこの島を教皇としての初の公式訪問地に選び、移民を守る教皇としての活動の多くをこの訪問で展開した。

レオ教皇は米国人出身であり、ランペドーサの住民を過去に強く支持してきた。新規到着者を受け入れてくれた住民に感謝を表明したことがある。教皇は、不規則な移民対策を「非人道的」と非難している。

10月の演説でレオ教皇は明確な立場を示した。国家は「道義的義務」に基づいて難民に避難を提供する必要があると述べた。教皇の発言によると、「脆弱な移民の虐待は、国家主権の正当な行使ではなく、国家が行うか黙認する重大な犯罪である」と語った。

レオ教皇はさらに、「ますます非人道的な措置が採用され、政治的に称賛されている。これらは『不要な人』をゴミのように扱い、人間ではないかのように見なしている」と述べた。

イタリアの現在の政権は、この訪問に重要な背景を提供する。右翼の硬派政権を率いるメローニ首相は、移民対策の厳格化を推進している。その大臣たちは最近、入国船の停止を目的とした「海の封鎖」に関する法律案を承認した。

移民の数も状況の一部を示している。当局によると、今年の時点でイタリアに到着した移民は約2300人。これは2025年同期の5600人と比べて減少している。

海路の危険は依然として続く。国連の国際移民機関（IOM）によると、今年だけで地中海を越える試みで547人の死亡が確認されている。

ランペドーサの地元住民は長年、この負担を担ってきた。6000人の住民は移民の急増に対応し、限られた資源を常に使い果たす状況にある。ピークシーズンには毎日、救助隊が海から船を引き上げ、生存者を受け入れセンターに移送している。

レオ教皇の訪問は、バチカンが移民問題に注力し続けてきたことを示している。教皇は国連での演説や週次の会見でこの問題を取り上げている。イタリアの教会指導者たちは、政治的議論の中でも人道的な政策を求める教皇の呼びかけに沿って行動している。

メローニ政権は、チュニジアやリビアと交渉して出発を抑える成果を強調している。批評家は、これらの合意が不十分で、移民が自国で虐待に遭うリスクを高めていると指摘している。EUのパートナー諸国は、イタリアが新たな封鎖政策を試行しているのを注視している。

バチカンは、レオ教皇の日程を牧会的活動として位置づけている。この訪問は、カンパニア州の環境破壊やランペドーサの人道危機といった社会問題への直接的な関与と祈りを組み合わせたものである。