ポルトガルはクロアチア戦で2-1で勝ち、交代出場のゴンサロ・ラモスがオートタイムに決勝点を挙げ、16強に進出した。しかし、クロアチアの同点ゴールがオフサイドで無効となり、選手たちが困惑し、観客がグラウンドにごみを投げつける一幕もあった。37歳のロナウドは、自身が最後の世界大会出場となる可能性がある中、決勝ラウンドで得点を決め、史上最高齢の記録を樹立した。

VARでクロアチアの同点ゴール無効

クロアチアはオートタイムの13分にチャンスを獲得し、ディープなクロスをマリオ・パサリッチが受け、ジョシュコ・グヴァルディオルがネットを突いた。しかし、このゴールはビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）によりオフサイドで無効と判定された。公式ボールに組み込まれたチップにより、ボールがパスアリックの手で触れられたことが確認され、パスアリックがオフサイドの位置にいたことが判明した。この技術的な判断により、クロアチアはガッカリさせられた。

ロナウドの感情的敗退

ロナウドは、おそらく最後の世界大会出場でタイトルを獲得できず、スペインに1-0で敗れた。スペインはオートタイムの最初の1分でミケル・メリノが決勝点を決め、2010年以来の世界大会準々決勝進出を果たした。ロナウドは試合後、明らかに落ち込み、フィールドを去ることをためらい、世界大会の旅を悲しみの中で終えた。クロアチア戦ではPKを決めて同点に追いついたが、スペインのラストゴールによってポルトガルは次のラウンドへ進めなかった。

スペインのキャプテンでミッドフィルダーのロドリは試合後、チームの努力を称賛し、「我々は全力を尽くし、全体的に良いプレーをした。ラストゴールで差をつけることができた。今後は前を向かなければならない」と述べた。ポルトガルの監督ロベルト・マーティネスはチームの戦いぶりに誇りを感じつつ、敗戦でポルトガルの世界大会出場は終わった。

VARと感情的反応

クロアチアの監督ズラトコ・ダリッチはVARの判定を批判し、試合の感情的な要素を削いでしまったと指摘した。「感情を殺してしまう」と述べた。ダリッチは、VARが特定の状況では役立つと認めたが、今回の判定は技術的すぎ、ゲームから人間的な要素を取り除いたと主張した。一方で、ポルトガルの監督ロベルト・マーティネスはVARの使用を擁護し、ボールに組み込まれたチップが明確な情報を提供したと述べた。「VARが使われた理由は明確です」と語った。

ポルトガルのチームは、昨年自動車事故で亡くなったディオゴ・ジョタへの追悼として、クロアチア戦の終了後に21番のユニフォームを掲げた。ロナウドの国際キャリアは続く可能性があるが、今後のナショナルチームへの所属は不透明である。一方で、スペインは米国対ベルギー戦の勝者と準々決勝で対戦する。