NVIDIAの創設者でCEOを務めるジェンセン・ファン氏（63）は、不貞行為の暴露を受けて辞任した。ファン氏は黒いレザージャケットを象徴服として着用し、AI業界において重要な役割を果たしてきた。

個人的なスキャンダルが辞任の原因に

ファン氏の辞任は、2つの不貞行為が明らかになったことを受けて発表された。最初の相手は、中国の情報機関との関係が報じられたシンガポールに拠点を置く会社に関与する人物で、第2の相手はNVIDIAの18年間の従業員でヘルスケア部門の副社長であるキミー・パウエル氏。

最初の不貞行為が明らかになるや、ファン氏は不貞行為を認め、家族を傷つけたことを謝罪した。しかし、第2の不貞行為が報じられた後、取締役会を開催し、辞任を表明した。

テクノロジー業界への影響

NVIDIAは4兆ドルの時価総額を誇り、米中間の人工知能（AI）競争の中心的な存在である。ファン氏の辞任は、既に不安定な株式市場に新たな混乱をもたらした。

ジェンセン・ファン氏の伝記『Thinking Machine』を執筆したスティーブン・ウィット氏は、ファン氏をスティーブ・ジョブズと肩を並べる技術界のビジョナリーと評価した。ファン氏は現代のAIハードウェアを確立させ、NVIDIAの台頭に不可欠な存在だった。

「ジェンセン・ファン氏は、部下を最大限に引き出す厳しい上司でした。非常に優れた才能を持ち、世界クラスのコンピューターサイエンティストですが、傲慢さと自己欺瞞の面もあります」とウィット氏はBBCに語った。

個人生活と公的なイメージ

ファン氏は長年、家族人としてのイメージと働きすぎのビジネスマンとしての印象を築いてきた。1985年に結婚し、マディソン氏とスペンサー氏の2人の子供がおり、NVIDIAで幹部として勤務している。プロフェッショナルとしての成功の一方で、今や個人生活が注目されている。

ウィット氏は、「このようなスキャンダルは誰にとっても家族に悪い影響を与えますが、家族人としてのイメージを築き、子供たちを近くに置き続けた人物にとって、特に悪い」と述べた。

ファン氏の辞任は、米国大統領ドナルド・トランプ氏のような政治指導者からの支持を受けてきたパターンに沿っている。トランプ氏は当初、ファン氏を「誠実な人物」と称賛し、後任としてアップルのティム・クック氏を提案した。

一方で、ファン氏の象徴的な黒いレザージャケットは、20年近く着用していることからSNS上で話題になり、不貞行為との関連が皮肉的に指摘されている。

「ファン氏にとって、レザージャケットは『クール』を借りる手段です。反逆の歴史があり、それが魅力を高めています」と、ライターでスタイリストのピーター・ビーバン氏は述べた。

ファン氏の辞任は、テクノロジー業界で最も影響力のある人物の章の終わりを告げる。彼のリーダーシップはAI業界を形作る上で重要な役割を果たし、彼の去就はNVIDIAおよび広範なテクノロジー業界に長期的な影響を与える可能性がある。