地中海西部で麻薬や密入国者を密輸していた最大級の犯罪ネットワークが摘発された。ユーロポールによると、スペインとアルジェリアで78人が逮捕され、そのネットワークは「暴行、恐喝、違法拘束、資金洗浄」などの犯罪活動にも関与していた。

高価な没収品と密輸ルート

このグループは、スペインとポルトガルからアルジェリアに合成麻薬を移送し、戻る際には「ゴーストスピードボート」を使って密入国者や武器をスペイン本土およびイビサ島に密輸していた。没収された品目に18隻の高価なスピードボート（500万ユーロ相当）、銃器、現金2万5000ユーロ以上、MDMAの錠剤1万5000錠が含まれた。

摘発作戦はスペイン警察が主導し、アリカンテ、アルメリア、カルタヘナ、ムルシアなどスペイン国内の17か所で捜索が行われた。ユーロポールによると、このグループは「麻薬密輸から出発し、利益を最大化するための二方向の犯罪活動に進化した」。

密輸方法と利益

「密輸は主にMDMAなどの合成麻薬、火器、爆発物に集中していた。アルジェリアからスペインへの通常ルートでは、1人あたり最大1万2000ユーロ（1万200ドル）を支払って密入国者を移送していた」とユーロポールは声明で述べた。「1回の移送で50人以上の密入国者を運ぶことができ、密入国に関する利益だけで2400万ユーロ以上と推定されている」。

このネットワークは、他の組織犯罪グループにもサービスを提供し、「西地中海を介した違法物資や密入国者の移動を容易にしていた」。「捜査官は、このネットワークが複数の密輸ルートを調整していたと信じている。合成麻薬、時には密入国者も、フランスやスペインからアルジェリアへ移送され、一方で麻薬樹脂、武器、密入国者はアルジェリアからスペインへ運ばれた」。

ゴーストスピードボートの使用と虐待の報告

グループは高性能スピードボートの艦隊を使って迅速な海上作戦を実施し、「登録や検知を回避するため設計されたゴーストスピードボート」も使っていた。これはスペインで禁止されている。ユーロポールは、「これらのボートを使って、スペイン沿岸の国際水域で移送を組織していた」と述べた。「海上で貨物や密入国者が引き渡されると、他のネットワークメンバーが陸路での輸送を手配していた」。

密入国者はしばしば照明や救命具のない過密なボートに乗せられ、極端な天候下で移送された。ユーロポールは、「捜査官は、容疑者が性的暴行や身体的虐待を行い、密入国者を人道的でない条件の簡易な住居に置いたと信じている」と述べた。容疑者は主にアルジェリア出身で、フランス、ベルギー、ポルトガル、イタリア、ポーランドの犯罪グループとつながりがあった。

警察の摘発で没収されたほかの物品には、衛星電話、GPS装置、暗号通信ツール、衛星アンテナが含まれた。この発表は、オンラインの噂によって約7万8000人がスペインの北アフリカ領土セウタに逃げ込んだ事件から1週間後に行われた。セウタの指導者ジュアン・ホセ・ビバス氏によると、多くの密入国者はモロッコに戻ったが、3000～5000人は依然としてその領土に滞在している。