ドナルド・トランプ米大統領は、追加関税なしに最大30万トンの牛肉を輸入する計画を発表した。これに対し、共和党議員や牧場主は国内生産者への悪影響を懸念し、強い反対の声を上げている。『ガーディアン』によると、ワイオミング州のジョン・バラーソ上院議員らは、この措置が市場を過剰供給し、米国牧場主を不利にする可能性があると警告している。

牧場主と共和党が懸念表明

共和党の上院幹事長、ジョン・バラーソ上院議員はXで「米国人は米国産の牛肉を食卓に望んでいる。外国からの輸入品ではない」と批判した。彼は、ワイオミング州の牧場主が「世界最高品質の牛肉を生産している」と強調し、「公平な市場」を求めていると述べた。米国では現在、75年ぶりの低水準にまで落ち込んだ牛の頭数が、牧場主の不安をさらに高めている。

農務長官のブルーク・ローリンズ氏は、牛肉価格の下落を目的とした短期的な措置だと政策を擁護した。ただし、牛肉の供給元についてはまだ決定していないと認め、これは米国貿易代表官のジェイミソン・グリーラー氏の責任領域だと指摘した。「間もなく明らかになるでしょう」と彼はスぺクトラム・ニュースとのインタビューで述べた。

アルゼンチンの牛肉輸入枠が4倍に

別途、トランプ政権はアルゼンチン産牛肉の関税割当枠を年間8万トンに増やすと発表した。『ブエノスアイレス・タイムズ』によると、これは米国内の牛肉価格が記録的な高値に達し、消費者の負担を増す一方で牧場主の利益を脅かしていることを背景にしている。ホワイトハウス関係者は、ポリティコが報じた声明でこの措置を確認した。

牧場主団体は、輸入枠の拡大が国内生産の置き換えにつながる可能性があると懸念している。米国農務省（USDA）はまた、連邦土地での放牧を容易にし、保険補助金を拡大する措置を発表した。これは国内牛肉生産の増強と、外国からの輸入への依存を減らすための広範な取り組みの一部である。

広範な経済・政治的影響

この議論は、国内農業支援と消費者向け食品価格の管理とのあいだの緊張関係を浮き彫りにしている。政権はトランプ氏が「食料品の安価化」を公約したにもかかわらず、その実現に失敗したと批判されている。USDAの新計画は、米国で飼育・処理された肉のみが「米国製」として販売できるよう、厳格なラベル規則を導入することを目的としているが、牧場主の懸念は依然として解消されていない。

牧場主は、国内の牛の頭数がすでに75年ぶりの低水準にある中で、輸入牛肉の増加が国内生産をさらに縮小させる可能性があると指摘している。この動きは、通常は企業向け政策を支持する共和党上級議員たちからも珍しく批判を浴びている。牛肉輸入に関する議論は、貿易政策、消費者の負担軽減、米国農業への支援をバランスよく行うという広範な課題を示している。