ドナルド・トランプ大統領は、米司法長官のジェイニーン・ピアロ氏がリフレクティングプールの破壊容疑で起訴された米オリンピックカヌー選手、デイビッド・ヒーン氏の起訴を取り下げたことについて、「窒息した」と「傘のように折れた」と批判した。NBCワシントンが報じた。トランプ氏は別の関係ない理由で行われたホワイトハウスのイベントで、ピアロ氏を解任するかを問われることを避けた。ピアロ氏はかつてFOXニュースの司会者で、長年にわたってトランプ氏の盟友だった。

司法省の決定に対するトランプ氏の批判

トランプ氏はさらに批判を続け、プールの損傷が「悪意ある破壊」ではなく「建設不良」によるものだとピアロ氏が判断したことに失望を示した。「率直に言って、彼女は窒息した。裁判官が非常に攻撃的だったからだ」と、軍人配偶者支援に関する大統領令に署名した後、記者の質問に答えながら述べた。「加害者を追及する代わりに、裁判官は彼女と彼女の部署を攻撃した。彼女は窒息したのだろう」と付け加え、「私は一体何が起きたのか分からない」と語った。

ヒーン氏に対する起訴を取り下げた決定は、司法省にとって恥辱的な失敗となった。トランプ氏の第2任期において、政治的任命職が公然と大統領に反対する珍しい事例となった。週末にソーシャルメディアで「ジェイニーン・ピアロ氏の意見には100％反対する」と投稿したトランプ氏は、2日後も依然として不満を示し、破壊行為がプロジェクトに影響を与えたと主張した。

政治的反応と法的影響

「ジェイニーン・ピアロ氏に非常に失望した。本当に失望した」とトランプ氏は月曜日に述べた。「彼女は傘のように折れた」。トランプ氏の最初の批判以降、公にコメントしていないピアロ氏は月曜日の夜、ホワイトハウスを訪問しているのが見られた。内務長官のドуг・バーグム氏もトランプ氏の破壊行為の主張を支持しており、同所に現れた。

ヒーン氏は6月19日、サイクリング中に公園職員から「手を放しなさい」と言われた後、プールのコーティングを触ったと述べている。共和党のルイジアナ州上院議員ジョン・ケネディ氏はピアロ氏を批判し、「私が言えるのは、連邦裁判官の前で証拠のない主張をしてはいけないということだ」と述べた。ケネディ氏は弁護士で、上院司法委員会のメンバーでもあり、「彼らは非常に真剣に取り扱う」と追加し、ヒーン氏が連邦過失責任法に基づいて賠償請求を行う可能性があると示唆した。

請負業者の問題とプロジェクトの遅延

オンライン裁判記録によると、リフレクティングプールから塗料を剥がしたとして起訴された他の3人についても起訴が取り下げられた。ジェスティン・カレノ氏、カメロン・ティアース氏、ソフィー・デンソン＝ギビー氏は先月、初公判で無実を主張した。彼らは1000ドル未満の財産破壊罪で起訴されていた。

トランプ氏は、リフレクティングプールの修復プロジェクトに対する関与をさらに距離をおき、首都の改善を目的としたプロジェクトの一環として取り組んだと述べた。4月には、自身のプールを施工した企業と相談した上で、バージニア州に拠点を置くアトランティック・インダストリアル・コーティング社を選定したと述べた。この会社にはプールのコンクリート床を塗装し防水するための1470万ドルの無入札契約が付与された。

トランプ氏は月曜日に「請負業者のことは知らなかった」と述べ、以前の発言と矛盾した。また、独立記念日祝賀行事に向けたプールの準備作業に対する不満を示唆し、「請負業者の仕事に100％満足したとは言えないが、請負業者は急いでいた。7月4日に開園させたかったからだ」と語った。

作業員たちは数週間前にプールの水を抜いて新たな修理を開始したが、ホワイトハウスはプロジェクトのスケジュールや費用見通しを提示していない。今回の修理作業については、他の企業に新たな入札を求めていない。トランプ氏はプールが「修理されて」1〜2週間以内に再開されるだろうと述べたが、さらに詳しい説明はなかった。