ベネズエラ議会は14日、1999年にフアン・カーヴス大統領が政権を掌握して以来、政治的理由で起訴または判決を受けた人々を対象とした特赦法を通過させた。この法律は、2014年、2017年、2019年などに起きた抗議活動中に逮捕された反対派、活動家、ジャーナリスト、学生らを対象としている。

議長のホルヘ・ロドリゲス氏は16日、当局が1500件以上の特赦申請を受理したと発表。今後数時間以内に数百人の解放が予想されるとしている。ベネズエラ最大の人権団体「フォーペナル」はCNNに対して、バリナス州の刑務所から2人の教師が16日に無罪放免されたと確認した。地元裁判所は、新特赦法に基づき、憎悪扇動や裏切り罪の告訴を取り下げた。

ロドリゲス氏は、米軍の作戦によってマドゥロ政権が倒された後、暫定的な指導者として就任し、この法案に署名。国家の再統合や民主主義的な共存、人権の尊重を促進する「異例の扉」を開けると語った。議会が発表した法案の文書では、この措置を政治的対立による傷跡を修復し、平和を促進する手段として説明している。

ただし、いくつかの例外がある。特赦の対象外には、殺人、麻薬取引、汚職、重大な人権侵害、人道犯罪、戦争犯罪などの罪で有罪または起訴された者を含む。この法案を提出した議員のホルヘ・アレアザ氏は、このような制限を設けることで、重罪犯を保護しないようにしたと強調した。

人権団体や反対派指導者らは、慎重ながらも支持を示した。フォーペナルの会長アルフレド・ロメロ氏は、特赦が包摂的で差別的でなく、免罪を伴わないものであれば歓迎すると述べた。また、政治的迫害の解消に役立つと期待している。同団体は、先月政府が米国からの圧力で多くの政治犯を解放すると約束した際から、400人以上の解放を確認している。ただし、これは政府が800人以上と主張する数字を下回っている。

解放された人々のリストはまだ公開されていない。ロドリゲス氏は、国連人権高等弁務官事務所を招いて確認するよう約束している。この法案は、今月初めに一読を一致して通過し、公聴会を経て最終的に可決された。

反対派指導者のマリア・コリナ・マチャド氏は、米国の圧力がこの法律の成立に寄与したとし、マドゥロ政権の倒壊以来、ワシントンが要求してきたことを指摘した。彼女は、数百人の解放を望んでいるが、ロドリゲス氏が真の移行を主導できるかどうかは疑問視している。

疑問は依然として残る。人権団体によると、数百人の政治犯はまだ拘束されている。最近の解放には条件が付いており、旅行禁止、裁判所への報告、言論制限などが含まれている。8か月間の拘束後に解放された反対派のジュアン・パブロ・グアニパ氏は、今月、街頭での抗議を呼びかけるとされ、内務大臣ディオスダド・カベルロ氏は、これは彼の条件違反と述べ、再逮捕を発表した。グアニパ氏は現在、自宅軟禁されている。彼の所属する政党「アリャンサ・ブラボ・プエブロ」は、この特赦を「偽りの対話」で終わらせると批判している。

2月12日、カラカスで数千人の学生が議会の審議中に集まり、条件付きの解放と反対派への迫害の終結を要求した。ベネズエラ人権教育行動プログラムは、特赦は国家の赦免ではなく、多くの被拘束者が憲法および国際的な権利に基づいて恣意的な逮捕を受けたと主張している。

フォーペナルの副会長ゴンザロ・ヒミオブ氏は、特赦は罪の自白を意味しないと明確にした。政府はまた、中央カラカスにある螺旋状の刑務所「エル・ヘリコイド」を閉鎖する計画を進めている。当初はショッピングモールとして建設されたが、SEBIN情報機関の拠点として機能し、過密、汚濁、脅迫、拷問などの報告が相次いでいた。ロドリゲス氏は、この施設を社会的、スポーツ的、文化的、商業的なサービスの拠点に変えると述べ、抑圧から象徴的に距離を置くと語った。批評家たちは、これを被害者記念碑として保存するよう求める。

これらの動きは、マドゥロ政権の後継期の不安定な状況の中で行われている。ロドリゲス政権は、米国の要求、経済的危機、安定の要請とバランスを取っている。特赦の実施が透明であり、より深い変化が遂げられれば、この法律が緊張を長期間緩和するかどうかが決まる。