MVホンディアス号でハンタヌス症候群が発生し、3人が死亡した。これにより、感染の可能性のある旅行者の健康状態が監視されている。世界保健機関（WHO）は、世界的リスクが低いと見なし、広範な感染の証拠はないとしている。

ハンタヌス症候群とは、どのように感染するのか

ハンタヌス症候群は、ネズミに自然に感染しているウイルスの家族に属する。人間は、ネズミの糞、尿、唾液から発生するエアロゾルを吸入することで感染する。人から人への感染は希だが、スペインの非営利団体によると、不可能ではない。

今回のクルーズ船での感染は、南米原産のアンデス型ハンタヌス症候群によるものである。VCUヘルスの感染症専門医によると、ハンタヌス症候群のウイルス株は特定の地域に限定されている。今回の状況では、南米由来のアンデス型が懸念されている。クルーズ船での広範な感染拡大のリスクは極めて低い。カリブ海や地中海のクルーズ船での感染拡大も極めて可能性が低い。

アメリカ大陸では毎年数百人が感染している。WHOは年間10,000～100,000件の感染が発生していると推定し、主に東アジアおよび北欧・中欧で流行しているが、症状は軽い。

歴史的背景と致死率

2018年、最も危険なハンタヌス症候群の感染は、アルゼンチン南西部のチブート州にある小さな田舎町エプイエンで発生した。誕生日パーティーに集まった11人が死亡した。他の人も重体になったが、命を落とさずに済んだ。致死率は32％で、新型コロナウイルス感染症の初期段階と同程度だった。感染は、ネズミである長尾ネズミから開始され、3人の感染者が集まりに参加して「スーパースプレッダー」となった。これは、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディスン誌に掲載された研究で明らかにされた。

現在、オランダ旗を掲げたクルーズ船MVホンディアスの状況が注目されている。WHOは、今回の感染症に関連する症例を8件報告し、そのうち3件が致死的だった。船にいた乗客と接触した数十人が健康状態を監視されている。

WHOは、ハンタヌス症候群が公衆衛生上のリスクは低いと指摘している。不要なパニックを避けるよう呼びかけているが、可能性のある症例の監視と追跡の重要性を強調している。

症状と対応策

ハンタヌス症候群の症状は、軽度のインフルエンザのような症状から始まることが多い。重症化すると、南米由来のアンデス型に特徴的なハンタヌス症候群肺症候群に進展し、致死率は最大50％に達する。フランクフルター・ルンズホーの報道によると、初期症状には高熱、重度の疲労感、頭痛が含まれ、一部の症例では病気が急速に進行する。

3人が死亡したため、MVホンディアス号の乗客の帰国が進められている。避難後、船はカーボベルデを出港し、カナリア諸島へ向かっている。米国疾病予防管理センター（CDC）は、船に乗っていた米国人乗客を積極的に監視している。

専門家は、クルーズ船に関連する広範な感染拡大のリスクは極めて低いと強調している。このウイルスは希であり、人から人への感染は容易ではない。しかし、クルーズ船のように閉鎖された空間では、人から人への感染の可能性がわずかに上昇する。VCUヘルスによると、カリブ海や地中海のクルーズ船での感染拡大は極めて可能性が低い。

ドイツでは、ハンタヌス症候群はすでに存在しており、主に森や周辺の庭に生息するロートルマウスというネズミによって感染する。潜伏期間は2～4週間と幅広く、一部の症例では最大60日かかることもある。病気の初期段階はインフルエンザに似ているが、一般的にはインフルエンザよりも重症である。