国際チェス連盟（FIDE）のアーラディ・ドヴォルコビッチ会長（54）が、欧州連合（EU）の最新制裁リストに名前を載せられたため、役職を自発的に一時停止する形で立場を明らかにした。

ドヴォルコビッチ氏はロシアの副首相を務めた経験があり、クレムリンの顧問でもある。EUは彼が「クリミアの併呑を公然と支持し、占領下のウクライナの都市を『ロシア連邦の新領域』と呼んだ」ことを理由に、EU域内での移動禁止と資産凍結を科した。

ドヴォルコビッチ氏はBBCに対して、自身は「権限と職務の行使を自発的に停止することにしたが、辞任したわけではない」と述べた。また、制裁は「違法で不当だ」と主張し、「FIDEの運営に関与することを妨害する意図がある」と語った。

ウクライナはこの措置を「重要な勝利」と歓迎している。ドヴォルコビッチ氏は2018年にFIDE会長に就任し、2022年に再選された。

EUはまた、彼がロシアチェス連盟の理事を務め、ウクライナの占領地域で大会を開催していることにも言及した。

ウクライナチェス連盟のヴォロディミル・コヴァルチュク第一副会長は「この人物をチェス界で再び見ることを望まない」と述べ、「侵略国の利益のためにスポーツを推進する人物が国際的な上層部の座にいるべきではない」と語った。

イギリスのFIDE代表であるマーラム・ペイン氏は、この措置を「地震のような出来事であり、ウクライナにとって大きな外交的勝利」と評価した。

「これは第二次世界大戦以降、チェスをツールとして用いてきた旧ソ連、その後のロシアの影響力を大幅に削減する可能性がある」と語った。

ドヴォルコビッチ会長は、チェス界が最も混乱した時期を率いてきた。4年以上前にウクライナへの大規模侵攻が始まって以来、ロシア代表チームは国際大会への参加が禁止されている。

しかし、ウクライナとその同盟国は、ドヴォルコビッチ氏の下でFIDEにおけるロシアの影響力が強まっていると指摘している。

モスクワはFIDEの「ゆっくりとした乗っ取り」を行っていると非難されている。内部規則の変更や他国の幹部にロシアの支持を求める圧力をかけたとされているが、ロシアはこれを否定している。

2年前、ドヴォルコビッチ氏が会長を務める中、ロシアチームと関係者の公式再入会が試みされたが、2024年9月にはFIDE総会がロシアおよびその同盟国ベラルーシに対する制裁を維持する決定を下した。

コヴァルチュク氏はロシアがFIDEの支配を図るため、多大な投資を行ったと主張した。「チェスは知的優位性を象徴するものだと信じていた。そのため、FIDEを誰が支配するかが重要なのである。FIDEを通じてモスクワに有利な思想が広がっていた」と語った。

これに対し、ドヴォルコビッチ氏はBBCに対して、書面で「『ロシアの影響』に関する批判は虚偽であり、FIDEの運営方法と矛盾している」と反論した。

「FIDEはスイスを拠点としており、インド、ノルウェー、ラトビア、米国、イタリア、フランスなど、世界中の国々から幹部が務めている」と述べた。

かつてクレムリンの高官だったドヴォルコビッチ氏は、9月に再選を目指していたが、今後の未来は不透明になった。

チェスは世界中で人気を集め、視聴率の高さからスポンサーシップ契約が増えるなど、プレイヤーたちがスター的存在になるケースも増えている。

しかし、国際チェス界で最も権力があり、論争の的だった人物の去就が明らかになることで、チェスの指導体制が新たな時代を迎える可能性があるとの憶測が広がっている。