2026年W杯でトルコが米国を3-2で下した。Kaan Ayhanの追加時間での決勝点で、共催国トルコは決勝トーナメント前に厳しい試合を強いられた。Al Jazeeraが報じた。

米国にとって厳しい試合

トルコは既に敗退し、パラグアイとオーストラリア戦で得点ゼロという惨敗を喫していた。しかし、この試合ではプライドを取り戻すことを目指した。両チームとも大幅なメンバー変更を施したが、ロサンゼルス・スタジアムは満員で、盛り上がりを見せていた。

米国は3試合連続で好スタートを切った。9人目の交代選手、バックアップセンターバックのAuston Trustyが、米国コーナーキックからゴールポスト奥に抜け出し、左足でボールを落ち着かせ、強烈なシュートで決めた。この得点は、セリエAでプレーするディフェンダーの国際戦初得点で、試合開始後ほぼ3分というW杯米国戦史上最も早い得点の一つだった。

Arda Gulerがトルコを救う

トルコは諦めなかった。前2試合で62回のシュートを記録しながら得点ゼロだったが、63回目でようやく得点を挙げた。スター選手のArda Gulerが活躍し、Mark McKenzieを巧みなダミーで惑わし、Baris Alper Yilmazにボールを渡した。Yilmazはクロスを戻し、GulerがMat Turnerを破って同点ゴールを決めた。

ブラッド・ピットやエドワード・ノートンらハリウッドスターも観戦していたが、トルコのベンチがSebastian Berhalterのファールを抗議する中、試合は試合終了間際の攻防へと発展した。Berhalterはイエローカードを受けた。

米国のリードが初めて失われたのは31分のことだった。GulerがEren Elmaliのオーバーラップを察知し、ボールを渡した。Elmaliは左サイドラインからボールを戻し、Yilmazがゴールネットを揺らした。

Pulisic復帰もAyhanが決勝点

ハーフタイムの休憩が米国にとって良い効果をもたらした。49分には、Mark McKenzieのロングスローからBerhalterがボールを低く右下隅に突き刺し、同点を達成した。試合時間60分を少し過ぎた頃、Mauricio Pochettino監督がChristian Pulisicを投入した。米国最大のスターであるPulisicは、共催国として深く進むための期待を背負う。

「キャプテン・アメリカ」と呼ばれるPulisicは、2週間前から開幕戦で負傷を悪化させた後、初めて出場した。観客からは「USA」の声援が巻き起こり、Pulisicは左サイドから2度、突破して決定的なシュートを放ったが、止まられた。

トルコも再び攻勢を強めた。72分にはYildizのシュートがわずかに外れた。追加時間の深く進んだ段階で、Ayhanが米国の喜びを台無しにし、近距離から決勝点を決めた。トルコは喜びを爆発させ、米国選手たちは终了哨を吹かれた後、円陣を組んで、素晴らしいスタートをしたにもかかわらず、敗北を受け入れようとした。