カントリーサイナーのザック・ブラウン氏（47）は、2025年6月14日にホワイトハウス南側の芝生で行われるUFCフリーダム250イベントで国歌を演奏する。このイベントは米国建国250周年記念行事の一部で、イリア・トプルリア選手とジャスティン・ゲイジー選手によるライトウェイト級タイトルマッチが行われる。ドナルド・トランプ大統領が出席する予定で、イベントはトランプ氏の80歳の誕生日と国旗の日と重なる。

物議を醸すイベント

このイベントは多くの批判を浴びている。MMA（総合格闘技）のイベントをホワイトハウスで開催することに不適切だと指摘する声が上がっている。ウォッチドッグ団体「Public Integrity Project」は、バージニア州の2人の住民を代表して、イベントを中止するための訴訟を起こした。団体はイベントの設営を「ひどい」と表現している。

トランプ大統領は、再び政務官としての任期に入り、ワシントンD.C.の大幅な変更を推進している。その中にはホワイトハウスの一部を大規模なバーラーに変える計画も含まれる。しかし、UFCイベントは、南側芝生に設置された90フィートの高さの鉄製アーチ「ザ・クラウ」の建設によって特に注目されている。このアーチはベルギーで設計され、フィラデルフィアで建造された後、ワシントンD.C.に運ばれた。

ブラウン氏の擁護と見解

ブラウン氏は、自身を「UFCの熱烈なファン」と語り、『ザ・パット・マカフィー・ショー』でイベントを擁護した。「私は兵士たちのためにそこに行きます。アメリカを称えるために。これは私にとっては愛国的行為で、政治ではありません。」と述べた。イベントが8,000人の現役軍人を招待して行われることに注目し、「私はこの国を愛しています。多くの人が犠牲を払ってくれたおかげで、私はアメリカンドリームを実現できました。そして、ここで暮らすすべての人が努力し、正しい決断をすれば、同じような夢を実現できる機会があります。これは政治とは関係ありません。」と強調した。

ブラウン氏は、イベントの個人的な意味についても語り、自身が「おそらく何回も視聴したUFCの試合はすべて見た」と述べた。さらに、「これは私の好きなスポーツです。UFCのCEOであるダナ・ホワイト氏が、私にこれをやらせてくれて本当に名誉です。マリーンバンドとともに国歌を演奏することは、とても楽しみです。彼らといくつかのアレンジメントを準備しています。」と語った。

イベントの詳細と一般公開

UFCフリーダム250イベントは無料だが、チケットが必要となる。高い需要に応えるため、追加の定員が確保されている。ファンは2025年5月18日から22日にかけて、UFCFreedom250.comを通じてチケットを申請できる。このイベントは、ホワイトハウス主催のフリーダム250と、D.C.政府主催のDC250の一部で、地域のイベント、食文化、コミュニティ体験、そして地域参加と経済的機会に焦点を当てたもの。

イベントには、現在および元のUFCファイターとの会場での握手会、ファイターの公式体重測定、ザック・ブラウンバンドによるコンサートも含まれる。イベントはホワイトハウス敷地内で行われ、メインカードは6月14日（日）に実施される。