바예즈 테이프스트리가 약 1,000년 만에 영국에 도착했다; BBC에 따르면, 이 작품은 25일 오전 2시 50분에 프랑스 북부의 비공개 장소에서 경찰의 경호를 받으며 운송되어 브리티시 박물관에 도착했다. 9월에 전시될 예정이다.

역사적 유물이 다시 영국으로

70미터 길이의 11세기 자수 작품은 58개 장면으로 구성되어 1066년 헤이스팅스 전투와 노르망디 정복을 그려냈다. 이 사건은 영국 역사에 전환점을 가져왔다. 알루미늄 프레임이 있는 무거운 박스는 프랑스 주재 영국 대사와 브리티시 박물관 이사장 등이 있는 소규모 인사들이 지켜보는 가운데 트럭에서 내려졌다.

브리티시 박물관 이사장 닉 컬린은 BBC에 “이번 도착은 이례적인 일이다. 1,000년 만에 영국으로 돌아온 바예즈 테이프스트리를 직접 보는 것은 특별한 경험이다. 많은 사람과 공유할 수 있어 기쁘다”라고 말했다.

밤중에 트럭에서 큰 검은 박스를 내리는 장면이 특별할 것 같지 않지만, 이는 역사적 순간이다. BBC 뉴스도 이를 목격했다. 브리티시 박물관의 바예즈 테이프스트리 전시 프로젝트 큐레이터 밀리 호튼-인스는 “트럭이 로딩 베이에 진입하고 박스가 내려지는 장면에 이렇게 흥분하는 것이 조금 이상해 보일 수 있지만, 박스 안에 있는 유물의 나이와 역사적 의미를 생각하면 정말 깊은 감동을 느꼈다. 트럭에서 내리는 것을 보고 눈물이 났다”라고 말했다.

프랑스와 영국 간 신뢰의 표시

프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 타임스에 “이 대여는 신뢰의 표시이며, 오랜 우정의 구체적 표현이다”라고 밝혔다. 그는 바예즈 테이프스트리를 도버의 백색 절벽에 투사한 사진을 SNS에 올리기도 했다. 사진에는 ‘merci'(감사합니다)라는 글귀가 있었다.

하지만 프랑스에서는 작품이 300마일 이상 떨어진 곳으로 운송된다는 소식이 알려진 후부터 일부 반응이 있었고, 일부에서는 ‘문화 유산 범죄’라고 비판했다. 작가 데이비드 호크니는 생전에 이 작품을 영국으로 가져오는 것에 반대했다. 그는 “일부 작품은 위험을 감수할 수 없는 소중한 것이기 때문에, 이 작품은 영국으로 가져오지 말아야 한다”라고 말했다.

안전한 운송을 위해

이 작품이 손상 없이 안전하게 운송되도록 하기 위해 여러 조치가 취해졌다. 작년 바예즈에서 전시를 중단한 후 보관 중인 테이프스트리는 온도와 습도를 조절할 수 있는 박스에 넣어졌고, 박스는 충격을 흡수할 수 있는 스프링이 장착된 외부 케이지에 넣어졌다. 이 작품은 유로터널을 통해 채널을 건너 밤중에 런던 중심부로 운송되었다.

컬린 이사장은 “프랑스 측이 위험하다고 판단했다면 이 작품은 지금쯤 도착하지 않았을 것이다. 박물관은 보관 중인 유물을 위험에 빠뜨리지 않도록 모든 조치를 취한다”라고 말했다. 그는 “손상이 없도록 하는 것이 목표이며, 그 목표를 달성하기 위해 모든 준비를 완료했다. 더 약한 상태의 유물들도 수시로 운송되고 있다”라고 덧붙였다.

운송 전에는 테이프스트리의 복제본을 사용해 두 차례 연습 운행을 했다. 진동을 측정하고 충격을 줄이기 위해 경로와 박스를 테스트했다. 영국의 대여 담당 특별 대사 피터 리ckett츠는 “이 작품이 손상되지 않도록 할 수 있는 모든 조치가 취해졌다”라고 말했다. “이 작품이 영국으로 가져와지는 것을 원하는 사람은 누구나 손상이나 위험이 있을 것으로 생각하지 않는다. 걱정하지 않는다. 오히려 안도하고 있다. 이 작품을 운송하기 위한 세심한 준비들이 잘 작동하고 있는 듯하다”라고 덧붙였다.

바예즈 테이프스트리의 역사적 중요성

바예즈 테이프스트리는 실질적으로는 ‘천’이 아니라, 리넨에 자수로 그려낸 작품이다. 노르망디 공작 윌리엄과 잉글랜드 왕 하럴드 2세 간의 갈등을 색색의 울 실로 그려냈다. 58개 장면, 626명의 인물(여성은 단 6명), 202마리의 말, 배, 검, 화살(하럴드 2세가 맞은 화살이 포함되어 있지만, 이는 나중에 추가된 것일 수 있다) 등이 그려져 있다.

호튼-인스 큐레이터는 “이 작품이 900년 동안 살아남은 것은 기적이다”라고 말했다; “모기, 쥐, 습기, 곰팡이, 화재 등 수많은 위험 요소가 있었지만, 작품은 무사히 남아 있다. 이는 영국 역사에서 가장 중요한 순간을 생생하게 그려낸 유물이다”라고 덧붙였다.

바예즈 테이프스트리는 앵글로색슨 시대 잉글랜드의 종말을 그려낸 작품이다. 노르망디 정복은 잉글랜드를 완전히 바꾸는 사건이었다. 영국 땅은 노르망디 귀족에게 넘어갔고, 수백 개의 성채가 건설되어 통제를 강화하고 왕실의 권력을 과시했다. 영국 귀족은 노르망디 귀족으로 대체되었고, 교회 고위 인사들도 마찬가지였다. 수천 개의 프랑스어 단어가 영어에 흡수되었다. 법, 의회, 정의, 양, 소고기, 돼지고기 등 오늘날까지 사용하는 단어들이 그 예시이다.