미 해군 부차관인 헝 코는 13일(현지시간) 에포크타임스와 인터뷰에서 최근 몇 달간 이란과의 갈등으로 바하레인에 있는 미군 기지가 심각한 피해를 입었다고 밝혔다. 이에 따라 해당 기지의 미래에 대한 평가가 진행 중이다.

미국, 피해 인정

“이란이 바하레인을 거의 완전히 파괴했다”고 코는 말하며, 이는 미국 주요 시설에 미친 영향을 드러낸 드문 공식적 인정이다. 이 발언은 미국과 이스라엘의 이란 전쟁이 시작된 지 6개월이 지난 시점에 나왔다.

이란 외무장관 아바스 아라흐치는 코의 발언에 대해 미국 고위 당국자의 솔직함에 감사를 표했다. 아라흐치는 이란군이 “바하레인에 있는 제5함대 본부를 완전히 파괴했다”고 주장하며, 다른 미국 작전을 지원하는 기지를 공격했다고 말했다.

미국 기지 반복 공격

이란은 중동 전역의 미군 기지를 반복적으로 공격했다. 12일에는 요르단의 무아파크 살티 공군기지(알-아즈라크)를 타격하며, 다수의 미군 전투기와 비행기를 손상시켰다.

개방 출처의 영상 자료에 따르면, 이란의 보복 공격으로 바하레인의 해군 지원 기지(NSA)가 심각한 피해를 입었다. 미국과 이스라엘이 2월 말에 이란 전역을 공습한 이후, 이 기지는 2월부터 6월까지 여러 차례 타격을 받았다.

월스트리트저널은 위성 이미지, 소셜 미디어 영상, 군 인터뷰를 분석해, 이란의 공격으로 기지에 큰 피해가 발생했음을 밝혔다. 그러나 국방부는 이를 즉각 인정하지 않았다.

조사에 따르면 기지의 지휘소와 최소 12개 이상의 건물이 심각하게 손상되었다. 코는 기지의 미래를 평가하기 위한 특별 태스크포스를 구성했다고 말했다.

미 해군 최고 책임자인 데럴 쿠투르 대장은 이번 달 초, 기지가 심각한 피해를 입은 만큼 “즉시 복귀할 수 없을 것”이라고 밝혔다.

미 해군 작전 영향

코는 기지 피해가 USS 에이브람 리놀랜드 항공모함의 작전에 영향을 미쳤다고 말했다. 이로 인해 “전투기들이 피할 곳이 없었다”고 설명했다.

이 항공모함은 중동에 약 9개월간 배치되어 있었으며, 일부 수병들이 극심한 정신 건강 문제로 해상에서 뛰어내리려는 시도를 했다는 미 언론 보도가 있었다. 이 항공모함은 이번 달 초 태국 라이 찜 항에 도착했다.

바하레인의 NSA 기지는 이전에 미국 제5함대와 중동 해군사령부(NAVCENT)의 본부로, 미 해군의 주요 물류 허브 역할을 했다. 이 기지는 수도 마나마 인근의 줄프라이르에 위치해 있으며, 미 언론은 이 기지를 지역 해군 작전의 핵심으로 묘사했다.

이란의 이슬람 혁명수호군(IRGC)은 요르단 알-아즈라크 기지에 주둔한 미군을 “파괴적인 미사일 공격”으로 공격했다고 주장했다; IRGC에 따르면, F-35, F-16, F-15 전투기와 그들의 보관소를 포함한 유지보수, 준비, 전개 지역이 타격을 받았다.

요르단군은 20발 중 18발의 미사일을 가로막았으며, 2발은 개방 지역에 떨어졌다고 밝혔다. 미국군은 약 30발의 패트리어트 방공 미사일을 발사해 대응했다, while CBS 뉴스에 따르면, A-10 툰더볼트(워서프) 전투기 한 대는 날개를 잃고 손실되었으며, 8대의 F-15가 가벼운 손상을 입었다.

이란의 요르단 기지 공격은 이란이 미국 해군 전함을 공격한 뒤, 미국이 호르무즈 해협 주변에서 5척의 이란 유조선을 공격한 보복 조치였다.

요르단 아만 북동쪽 약 100km 지점에 위치한 무아파크 살티 공군기지는 두 개의 활주로를 보유한 중요한 자산이다. 이 기지는 1966년 이스라엘과 전투 중 전사한 요르단 조종사 라이트 유닛 살티의 이름을 딴 것이다.

이란은 3월부터 9월까지 알-아즈라크 기지를 10회 이상 공격했다고 주장했다. 6월 10일에는 IRGC가 장거리 미사일로 여러 목표, 특히 기지와 지휘소를 파괴했다고 말했다. 타격을 받은 국가 당국자는 모든 탄도체가 가로막아 인명 피해가 없었다고 밝혔다.

7월 17일, 이란은 알-아즈라크 기지에 주둔한 미군 전투기와 연료 공급기 등을 타격했다고 주장했다. 미국 중부사령부(CENTCOM)는 공격으로 2명이 사망하고 1명이 실종, 4명이 부상당했다고 밝혔다.

미국 의회 연구소(CRS)의 5월 보고서에 따르면, 5월까지 이미 42대의 미군 비행기가 손상되거나 손실되었다. 전쟁이 시작된 2월 이후, 18명의 미군 병사가 사망하고 800명 이상이 부상당했다.

이란은 전쟁 시작 이후 중동 8개 국가의 주요 미군 시설을 공격했다. 이란 최고 지도자 모하메드 카미네이는 중동이 이제 “미국 기지에 안전한 장소가 아니다”라고 주장했다.

BBC가 6월에 분석한 사진과 영상에 따르면, 전쟁 시작 이후 이란은 최소 20개의 미군 시설을 손상시켰다. 이로 인해 수백만 달러의 피해가 발생했다. 이란의 공격은 사우디아라비아 프린스 술탄 공군기지의 연료 공급 및 감시 비행기, 쿠웨이트 알리 알 살렘 공군기지와 아리프잔 기지의 연료 저장소, 항공기 보관소, 병사 숙소 등을 포함해 심각한 피해를 입혔다.

각각 약 10억 달러에 달하는 3개의 첨단 탄도 미사일 방어 체계가 손상된 것으로 보인다.