브루스 존스턴은 롤링 스톤에 따르면, 오랜 기간 투어 멤버로 활동한 비치 보이즈를 떠나게 됐다. 이 음악가 겸 작곡가, 베이스 플레이어, 키보드 연주자는 1965년 4월, 창시자 브라이언 윌슨 대신 공연에 참여하게 되면서부터 이 그룹과 함께하게 됐다. 같은 해 존스턴은 비치 보이즈의 스튜디오 음반 ‘캘리포니아 걸스’에 첫 번째 보컬을 기여했으며, 이후로는 정식 멤버로 활동하게 됐다. 현재 투어 라인업에 남은 유일한 원정 멤버는 마이크 로브이다.

수십 년간의 음악적 기여

존스턴은 ‘와일드 허니’, ‘서프스 업’, ‘펫 사운즈’ 등 비치 보이즈의 여러 곡에 작곡가로 이름을 올렸다. 1972년 당시 그룹의 매니저인 잭 라일리와의 분쟁으로 잠시 그룹에서 떠났다. 그 후 존스턴은 솔로 음악가로 활동하며 ‘Going Public’ 앨범을 발표했으며, 디스코 버전의 ‘디드레’와 ‘파이프라인’ 등 댄스 곡을 발표하기도 했다.

1978년 브라이언 윌슨은 존스턴을 다시 불러 ‘L.A. (Light Album)’을 함께 작업하게 했으며, 존스턴은 이 앨범의 유일한 프로듀서로 활동했다. 그의 기여는 역사상 가장 영향력 있는 록 밴드의 음악적 흐름을 형성하는 데 기여했다. 존스턴의 떠나는 것은 그룹의 여러 차례의 멤버 변화와 함께 중요한 변화를 의미한다.

존스턴의 다음 계획

존스턴은 롤링 스톤에 보낸 성명에서 “제 음악적 여정의 세 번째 단계가 시작될 시간이 됐습니다! 저는 곡을 계속 쓸 수 있고, 여러분이 듣게 될 음악을 기다리고 있습니다. 제 주요 재능은 노래하는 것보다는 곡을 쓰는 것이며, 다시 진지하게 시작할 때가 됐습니다. 또한 저는 지금까지의 연설 일정을 중심으로 한 제 커리어의 새로운 챕터를 준비하고 있습니다. 이는 카리 그랜트가 영화 연기 이후 유사한 결정을 내린 것과 유사한 영감을 받은 것입니다. 존 스탠모스의 많은 도움으로 제가 말할 주제를 설계하고 있으며, 앞으로는 나만의 출연과 이벤트를 하게 될 것입니다. ‘디즈니 걸스’와 ‘아이 라이트 더 송스!!’ 같은 곡을 부르는 것도 가능할 것입니다.”라고 밝혔다.

존스턴은 계속해서 “비치 보이즈와 특별한 행사에 함께 참여하게 되어 기쁩니다. 미국의 250주년 기념일을 맞이해 할리우드 볼에서 여러분을 만나게 될 것입니다. 이는 작별 인사가 아니라, 곧 만나자고 하는 것입니다. 저는 비치 보이즈의 음악적 유산에 함께 했던 것에 대해 영원히 감사하고 있습니다.”라고 말했다.

마이크 로브의 존스턴 떠나는 것에 대한 입장

마이크 로브도 존스턴의 떠나는 것에 대해 롤링 스톤과의 인터뷰에서 “브루스 존스턴은 우리 시대 최고의 작곡가, 보컬리스트, 키보디스트 중 한 명입니다. 비치 보이즈와 함께 오랜 시간 그의 연주와 참여를 통해 영광스러운 경험을 했습니다. 인생에서는 항상 변화가 예고되며, 오늘 우리는 변화의 한 챕터에 들어섰지만, 끝이 아닙니다. 브루스는 자신이 잘하는 작곡과 녹음에 집중하게 될 것입니다. 저는 곧 녹음실에서 브루스와 협업하게 되기를 기대하고 있습니다. 저는 브루스가 훌륭한 음악을 만들어낼 것이라고 확신합니다. 브루스가 특별한 행사에 참여하게 되고, 미국의 250주년 기념일을 맞이해 할리우드 볼에서 공연을 하게 되는 것도 기쁩니다. 저는 브루스 존스턴을 사랑하고 존중합니다.”라고 밝혔다.

비치 보이즈의 헌정 공연 그룹인 ‘펫 사운즈 라이브’의 프론트맨 크리스 크론이 존스턴의 자리를 이어가게 되며, 이는 지난 2월 말부터 그룹을 따라가고 있다. 비치 보이즈가 투어를 하지 않을 때는 크론이 커버 밴드의 리더로 활동할 예정이다. 이 전환은 비치 보이즈와 존스턴 모두에게 새로운 챕터를 의미하며, 그의 음악적 영향력은 여전히 그룹의 음악과 유산에 남아 있다.

존스턴의 떠나는 시점은 비치 보이즈가 미국의 250주년 기념일을 맞이해 할리우드 볼에서 특별한 공연을 준비하고 있는 시점이다. 그가 특별한 행사에 계속 참여하는 것은 투어 라인업에서 물러나더라도 그룹과의 연결이 여전히 강하다는 것을 보여준다.

존스턴의 비치 보이즈와의 음악적 여정은 60년간 이어졌으며, 그의 영향력은 여전히 그룹의 음악과 유산에 남아 있다. 그가 작곡과 연설 일정에 집중하는 결정은 음악 산업에서 많은 아티스트들이 겪는 자연스러운 커리어의 전환을 보여준다.