클리브 데이비스(94)가 가족과 함께한 가운데 별세했다. 그는 Whitney Houston, Bruce Springsteen, Pink Floyd 등 아이콘급 아티스트의 경력을 이끈 뮤직 뮤지엄이다. 오랜 기간 대리인인 알리자 라빈오프가 사망을 확인했다. 그는 자택에서 평온하게 생을 마감했다. 공식적인 사망 원인은 발표되지 않았다. 라빈오프는 나이 관련 문제라고 밝혔다.

경력과 유산

클리브 데이비스는 1960년대 뮤직 업계에서 주목받기 시작했으며 1965년 레이블 부사장으로 승진했다. 이후 사장으로 승진하며 Santana, Aerosmith, Pink Floyd, Springsteen 등 주요 아티스트와 계약하며 레이블의 운명을 바꾸는 역할을 했다. 그의 뛰어난 인재 감별력은 성공의 주요 요인으로 꼽혔다. 데이비스는 자신이 시간이 지나면서 인재 감각을 키웠다고 인정했다.

인터뷰에서 데이비스는 본능적인 감각에 대해 말했다. “자연스러운 귀가 작동했다는 건지, 그에 대한 답은 모르겠지만요. 하지만 Joplin이나 Springsteen을 보면 알 수 있습니다.” 그의 결정은 항상 인기 있는 것은 아니었다. Simon and Garfunkel에게는 1970년 앨범에서 ‘Cecilia’를 첫 싱글로 내지 말고 ‘Bridge Over Troubled Water’를 내라고 조언했다. “네, 이건 발라드이고, 길이가 길었죠. 하지만 홈런이 될 때는 알아야 해요. 모든 규칙을 따를 수는 없어요.”라고 뉴욕타임스에 밝혔다.

아티스트에 미친 영향

데이비스는 아티스트를 지원하는 방식으로 유명했다. 1972년 Bruce Springsteen의 초기 공연을 보고 무대 매너에 대한 조언을 줬다. Springsteen이 마이크에서 거의 움직이지 않는다는 점을 지적하며 “자연스럽지 않으면 하지 마세요. 하지만 노래의 잠재력은 더 많은 신체적 움직임이 필요합니다.”라고 말했다. 며칠 뒤 Springsteen이 에너지 넘치는 연주자로 변신하는 모습을 보고 “전율적인 모습”이라고 평가했다.

그의 영향력은 Springsteen을 넘어섰다. 데이비스는 수많은 주요 아티스트의 경력을 이끌었으며 수십 년간 주요 레이블에서 핵심 인물로 남았다. 그가 1975년부터 주최한 그레미이전 갈라 행사가 뮤직 업계에서 가장 중요한 행사 중 하나로 자리 잡았다.

건강과 후년

최근 몇 년간 데이비스는 건강 문제를 겪었다. 5월 뉴욕에서 호흡기 질환으로 입원했으며 며칠간 관찰 끝에 퇴원했다. 당시 팀은 그의 상태가 안정적이고 기분이 좋다고 밝혔다. 2021년 Bell’s palsy 진단을 받았다. 일시적인 신경학적 질환으로 얼굴 근육 약화를 겪었다. 이 진단으로 그해 그레미이전 행사가 연기되었다.

클리브 데이비스의 별세로 뮤직 업계에서 추모의 목소리가 나왔다. 그는 현대 뮤직의 아이콘급 인물들의 경력을 형성한 뮤직 뮤지엄으로서의 유산을 남겼다.