도널드 트럼프 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 최근 전화 통화에서 갈등을 빚으며 미국-이란 협상에 복잡함을 초래한 것으로 알려졌다. BBC 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 네타냐후의 레바논 군사 행동에 대해 불편함을 드러냈다.

워싱턴-이란 협상의 긴장

이란은 이스라엘의 레바논 공격에 대해 미국과의 협상 중단을 위협하며, 트럼프 대통령의 인기 없는 이란 전쟁에서 벗어나려는 노력에 차질을 끼쳤다. 트럼프 대통령은 1일 Axios 보도를 언급하며 네타냐후를 ‘에프잉 크레이지’라고 부르고 감사하지 못했다고 밝혔다.

‘그랬다’고 트럼프 대통령은 Pod Force One 팟캐스트 인터뷰에서 말했다. ‘화난 건 아니지만, 레바논과 계속 전쟁하는 걸 보며 불편했다’고 덧붙였다.

네타냐후의 대응과 역사적 긴장

트럼프 대통령은 ‘나는 비비를 좋아한다. 그와 잘 협력한다’고 말했다. 그는 이스라엘 총리와 갈등을 빚은 미국 대통령 중 한 명이다. 네타냐후 총리는 과거에도 백악관의 인내심을 시험해왔지만, 정치적으로 생존해왔다. 이번 갈등은 미국-이란의 전투 중단 협상과 테헤란 핵 프로그램 논의를 위한 협상 개방을 추진하려는 트럼프의 고민과 맞물렸다.

호르무즈 해협 재개 문제도 걸린 채다. 네타냐후 총리는 미국 동맹국과의 긴장은 없다고 말했다. CNBC 인터뷰에서 ‘가장 좋은 가족처럼 때때로 전략적 차이가 있다. 우리는 항상 해결책을 찾고, 친구로 그렇게 한다’고 말했다.

전문가 우려와 정치적 배경

그는 ‘아침엔 갈등하고 오후엔 합의할 수 있다’고 덧붙였다. 전문가들은 이 전화 통화가 백악관의 미국과 이스라엘의 군사·정치 목표 일치에 대한 좌절을 드러내는 것이라고 경계했다. 2월 28일 이란 타격을 시작으로 100일이 지났다.

‘네타냐후 총리는 오래전부터 워싱턴의 말을 무시하고 자신의 방식을 따르는 유명한 인물이다. 트럼프 대통령은 그와 함께 전쟁에 뛰어들었고, 지금은 상당히 복잡한 교훈을 배우고 있다’고 Brett Bruen 전 외교관은 BBC에 말했다.

대체로 네타냐후와 트럼프 대통령은 이란이 핵무기를 제조하거나 보유하는 것을 막는 미국의 주요 목표에 동의한다. 그러나 레바논 문제에서는 약간의 차이가 있다. 이스라엘은 이란 지원의 헤즈볼라를 타겟으로 삼겠다고 발표했지만, 미국-이란 협상이 계속되고 있다. 이란은 전투 중단 조건에 레바논도 포함해야 한다고 주장했다.

미국인들의 이스라엘에 대한 비판이 늘고 있다. 4월 발표된 페어리서치 설문조사에 따르면 60%의 미국인들이 이스라엘에 대해 부정적인 인상을 가지고 있다. 2023년 하마스와의 전쟁 시작 전에는 42%였다. 보수 진영의 유명 인사들도 이스라엘이 트럼프 대통령을 이란 전쟁으로 몰아넣었다고 주장하며 비판하고 있다. 백악관과 네타냐후 총리는 이를 부인했다.

전쟁 비판자 중 한 명은 조 켄트 전 국가 테러 대응센터장이다. 그는 3월 사임하며 ‘이스라엘과 강력한 미국 로비의 압력으로 전쟁을 시작했다’고 주장했다. 이스라엘 친미 단체인 AIPAC는 켄트의 사임에 대해 ‘반유대주의적 고전적 망상’을 퍼뜨린다고 비판했다.

이러한 정치적 분위기에서 일부 관측가는 트럼프 대통령이 네타냐후와의 차이를 드러내며 미국 내 비판층을 달래려는 의도가 있다고 본다. Bruen은 ‘이스라엘과 미국 사이에 정치적 간극을 만들려는 필요가 있다. 레바논이나 가자에서 네타냐후가 선택한 행동은 트럼프나 공화당조차 정치적으로 곤란하다’고 말했다.

이스라엘 총리와 미국 대통령 간의 긴장

이스라엘 총리는 과거에도 미국 대통령들과 갈등을 빚었다. 네타냐후 총리는 1990년대 오슬로 평화협정 실행 문제로 빌 클린턴 전 대통령과 갈등을 빚었다. 바라크 오바마 대통령과의 관계는 특히 2015년 3월 의회 연설에서 더 악화했다. 당시 네타냐후 총리는 백악관의 승인 없이 이란 정책에 초점을 맞춘 연설을 했다. 조 바이든 대통령과의 관계도 악화됐다. 네타냐후 총리는 미국이 무기와 탄약을 거두었다고 주장했고, 백악관 관계자들은 이 발언을 ‘짜증 나는’ ‘매우 실망스럽다’고 말했다.

‘네타냐후 총리는 미국 대통령들과 매우 긴장된 관계를 유지해왔다’고 워싱턴 기반 중동연구소의 미국-이스라엘 관계 전문가 나탄 사크스는 말했다. ‘그는 단순히 강하다는 의미가 아니라, 매우 의심 많은 협상자다’고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 이전에도 네타냐후 총리에 대해 실망감을 드러냈다. 지난해 이스라엘의 이란 공격이 전투 중단 협상에 위협을 가했을 때 기자들 앞에서 욕설을 했다. 그러나 전반적으로 두 사람의 관계는 긍정적이었고, 네타냐후 총리는 트럼프 대통령을 ‘미국 역사상 이스라엘에게 최고의 친구’라고 여러 차례 언급했다.

‘트럼프 대통령은 중동 문제를 다루는 방식을 바꾸려는 사람을 찾았다. 네타냐후 총리는 그 변화를 쉽게 받아들였다. 그는 미국과 이스라엘이 이란 축에 군사적으로 대응하는 규칙을 바꾸고 싶어 했다’고 사크스는 말했다.

이번 갈등이 두 사람의 따뜻한 관계를 장기적으로 바꾸는지 여부는 불확실하다. ‘그것은 잠재적으로 중요하다. 하지만’