영화 ‘핑!’의 배급사인 트랜스미션 필름은 성추행 혐의로 데이비드 월리엄스가 영화와 홍보 활동에서 제외된다고 밝혔다. 1월 14일 개봉을 앞두고 월리엄스는 더 이상 영화에 등장하지 않으며, 홍보에 참여하지 않는다. 제작진도 그의 카메오 출연이 삭제됐다고 확인했다.

성추행 혐의로 영화와 스트리밍 플랫폼에서 제외

이 결정은 영국 가디언과 ITV 뉴스가 3년간 공동 조사한 결과를 바탕으로 내려졌다. 조사에서는 월리엄스가 수년간 팬과 직원을 성추행했다는 주장이 나왔다. 월리엄스는 이 혐의를 부인했다.

55세의 월리엄스는 영국 제국 훈장(OBE) 수상자이기도 하다. 그는 영국 고등법원에 혐의 공개를 막을 수 있는 소송을 제기했지만, 이 소송은 기각됐다.

스트리밍 및 배급사들, 지원 철회

성추행 혐의 발표 이후 스트리밍 서비스 스탠은 영화 개봉 후에도 플랫폼에서 영화를 제공하지 않겠다고 발표했다. 스탠 대변인은 “데이비드 월리엄스에 대한 최근이고 중대한 혐의를 고려해, 스탠은 ‘핑!’을 콘텐츠 목록에서 제거했다”고 밝혔다.

영화의 미국 배급사 앵글 스튜디오스는 월리엄스의 카메오를 삭제하고 미국 홍보 자료에서도 그의 이름을 빼냈다. 앵글 스튜디오스는 바리에티에 보낸 성명에서 “데이비드 월리엄스에 대한 혐의를 매우 중하게 보고 있다. ‘핑!’에서 그의 카메오 출연을 제거했으며, 영화 개봉이나 홍보에 그가 관여하지 않도록 했다”고 말했다.

영국-아일랜드 지역의 배급사인 스카이도 프로젝트를 완전히 포기했다. 스카이 대변인은 “데이비드 월리엄스에 대한 혐의는 매우 중대하다. 우리는 ‘핑!’의 제작진에게 스카이가 영국과 아일랜드 지역의 배급권을 포기할 의사를 알렸다. 이미 그가 등장하는 콘텐츠는 플랫폼에서 삭제했다”고 밝혔다.

월리엄스, 혐의에 대응

가디언에 게재된 편지에서 월리엄스는 자신이 “성추행범이 아니며”, 법을 어기지 않았다고 주장했다. 그는 “가끔은 사적인 성관계를 가진 사람들에게 무심하게 행동했음을 인정하며”, “항상 사람들의 감정을 제대로 고려하지 못한 것에 대해 후회한다”고 말했다.

월리엄스는 BBC 스케치 코미디 ‘리틀 브리튼’에 참여했으며, ITV ‘브리튼스 고텐 탤런트’의 심사위원으로 알려져 있다. 가디언과 ITV 뉴스의 보도에 따르면, 서로 모르는 여성들이 그를 성추행했다고 주장했다. 일부 주장은 미성년자와 직원들과의 만남에 관한 것이다.