북키ву 주의 빈야와 망구레지파 지역이 29일 보건부 발표에 따르면 에볼라 확진 지역으로 추가됐다. 이 지역의 치사율은 평균 48%보다 높은 것으로 나타났다. 이는 대응이 늦어졌기 때문으로 분석된다.

대응 노력에 어려움

보건부는 DRC에서 에볼라 확진자가 5,794명, 사망자는 2,786명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 과거보다 빠르게 확산되고 있는 상황이다.

확산을 억제하려는 노력은 영향을 받은 주에서의 무장 충돌, 인구 이동, 의료 인력과 시설 공격, 그리고 기반 시설 부족 등으로 어려움을 겪고 있다.

피해 많은 지역에 치료소 신설

이번 확산은 기존 최악의 에볼라 유행보다 더 심각해질 수 있다. 2014~2016년 서아프리카에서 발생한 이전 유행은 1만1천 명 이상이 목숨을 잃었다.

한편, 의료 단체 메디컬 어시스트 없이(MSF)는 29일 북키ву 주 베니 지역에 새로운 치료소를 열었다고 발표했다. 이는 대응이 가장 어려운 지역 중 하나로, 빠른 대응이 필요하다는 판단에서다.

베니 지역은 5월 중순 유행이 시작된 이후 122명이 확진되고 87명이 사망했다. 이 지역의 치사율은 69%에 달한다. 정부 자료에 따르면 이는 전국에서 가장 높은 수준이다.

구호 인력들은 병상 부족이 대응에 큰 걸림돌이 되고 있다고 말했다; MSF는 새 치료소가 환자의 빠른 치료와 접촉자 추적 강화, 그리고 바이러스 확산 억제를 위한 보건 당국의 노력에 기여할 것이라고 밝혔다.

긴급 대응 촉구

이번 유행에 영향을 주는 에볼라 바이러스는 ‘번디부기요’ 계열로, 이전 대부분의 유행과는 다른 종류다. 이에 대해 승인된 백신이나 치료제는 아직 개발되지 않았다. 따라서 구호 인력들은 접촉자 추적과 환자 격리 등 전통적인 방법에 더 의존하고 있다.

MSF는 현재 DRC에서 1,400명의 인력을 배치해 대응에 나서고 있으며, 총 400개 병상을 갖춘 치료소를 운영 중이다.

MSF 비상 상황 조정관 알베르트 스테른은 “첫 증상이 나타나자마자 조기 진단과 치료는 생존 가능성을 크게 높이고, 가족과 지역사회 내 전염 위험도 줄일 수 있다”고 말했다.

유엔 사무총장 안토니오 구테흐스는 28일 에볼라가 확산 속도가 대응 노력보다 빠르다고 경고했다.

“콩고민주공화국에서 발생한 이번 에볼라 유행은 기록상 가장 빠르게 확산되고 있다. 대응 속도보다 더 빠르게 확산되고 있다”고 구테흐스는 미국 소셜 미디어 회사 X에 게시글을 통해 밝혔다.

“에볼라를 억제하고 생명을 구하는 방법은 이미 알려져 있다. 세계는 이 유행을 통제하기 위해 즉각적으로 행동해야 한다”고 덧붙였다.