FIFA 최고운영책임자(Kevin Lamour)가 회장 인판티노의 월드컵 매각 계획으로 직원들이 속였다고 밝혔다. 이 계획은 추진하지 말아야 한다고 말했다. 취리히 소재의 라무르는 15일(현지시간) AP 통신에 보낸 성명에서 인판티노의 계획으로 인한 논란 속에서 동료들을 옹호했다.

인판티노의 비공개 계획으로 직원들 ‘속였다’

라무르는 최근 몇 달간 인판티노가 매각 계획을 비공개로 추진하면서 직원들을 ‘속였다’고 말했다. 그는 ‘직원들은 경멸과 위협보다 더 좋은 대우를 받을 자격이 있다’고 강조했다. 라무르는 인판티노와 UEFA에서 오랫동안 함께 일한 인물로, 이 계획은 ‘한 사람의 프로젝트’이며, ‘이 프로젝트는 실행되어서는 안 된다’고 밝혔다. 그는 ‘축구 정치 지도자들이 올바른 질문을 하고 올바른 결정을 내려야 할 때가 됐다’고 말했다.

고위 자문관 사임으로 압력 증가

라무르의 발언은 인판티노의 고위 자문관 카를로스 코르디로가 사임한 직후 나왔다. 코르디로는 과거 골드만 삭스 은행가로 활동했으며, 백악관 월드컵 태스크포스에 참여한 인물이다. 그는 성명에서 ‘FIFA가 월드컵 주식을 팔려는 계획을 고려하는 동안 침묵할 수 없다’고 말했다. 코르디로는 이 계획에 포함되지 않았다고 밝혔다. 그는 ‘이 제안을 단호히 반대한다’고 강조했다.

‘이 200억 달러 상업 계열사 계획은 축구에 불리한 거래다’고 코르디로는 말했다.

라무르, 동료 옹호하며 결과 수용

라무르는 2024년부터 맡고 있는 직책을 사임하지 않았다. 하지만 그는 동료들을 위해 행동할 의무가 있다고 말했다. ‘그로 인해 내 직장을 잃는다면 그대로 받아들일 것이다’고 그는 말했다. ‘그 결정을 이해하고 존중할 것이다. 적어도 오늘 밤은 잘 자볼 수 있을 것이다’고 덧붙였다. 라무르는 20년 전 UEFA 회장 미셸 플라티니의 보좌관으로 축구계에 진출했다. 그는 아프리카와 아시아의 FIFA 회원 연맹들과 국제적 역할을 수행하며, 인판티노의 9월 19일 마감일에 2천만 달러 제안을 고려 중인 회원 연맹들을 접촉했다.

코르디로는 최근 몇 년간 인판티노와 함께 백악관에서 도널드 트럼프 대통령을 만나는 일정에 동행했다. 그는 ‘축구는 제 삶의 중심이었다. 35년 이상 은행 일을 하며 이 자산의 가치와 그 일부를 내어주는 결과를 이해했다’고 말했다. ‘이러한 이유로 이 제안은 거부되어야 한다’고 강조했다.

인판티노는 FIFA의 상업 사업, 즉 남녀 월드컵과 클럽 월드컵 등을 포함한 200억 달러 규모의 계열사를 설립하고, 20%의 지분을 사모펀드에 넘기려는 계획을 제시했다. FIFA가 ‘앵커 투자자’로 설명한 인물은 트럼프의 사위 제이레드 커시너의 동생인 커시너다.

코르디로는 ‘FIFA는 이미 엄청난 재정 자원에 접근할 수 있다. 조직은 수십억 달러의 자금을 보유하고 있으며, 부채는 없다’고 말했다. 그는 지난 4년간 남자 월드컵으로 인해 FIFA가 150억 달러의 수익을 올렸다고 지적했다. ‘이러한 상황에서 42억 달러를 벌기 위해 축구의 가장 귀중한 자산에 대한 영구 지분을 팔겠다는 것은 말이 안 된다. 축구의 미래를 담보로 내놓는 것은 설득력 있는 이유 없이 일어나는 일이다’고 말했다.

코르디로는 ‘인판티노와 함께 FIFA에서 5년 동안 일하며 축구를 진심으로 사랑하는 원칙 있는 사람들을 만났다’고 말했다. ‘그들도 목소리를 내기를 바란다. 왜냐하면 이와 같은 규모의 결정은 이익을 얻는 사람들을 위한 것이 아니라 축구를 위한 것이어야 하기 때문이다’고 강조했다.

인판티노는 FIFA 회장직을 10년 이상 수행했으며, 내년 3월 재선에 도전할 경우 반대 후보 없이 당선될 것으로 보인다. FIFA는 11월 18일까지 후보가 나서야 한다고 규정했다. 라무르는 인판티노의 측근으로, 2016년 2월 FIFA 회장 선거에서 인판티노가 승리하는 데 기여했다.