록스타 게임즈가 2026년 11월 19일에 출시하는 Grand Theft Auto VI(GTA 6)는 디지털 전용으로 나온다. 출시 당시에는 물리적인 디스크가 제공되지 않는다. 여러 보도에 따르면 이 결정은 게이머와 업계 관계자 사이에서 게임 산업에서 물리적 미디어의 미래에 대한 논란을 일으켰다.

물리판은 디지털 코드만 포함

호ollywood 리포터에 따르면 GTA 6의 ‘물리판’은 플레이 가능한 디스크가 아니라 디지털 코드만 포함된다. 이 코드는 PlayStation Store나 Xbox Store 같은 디지털 스토어에서 교환할 수 있다. 이 결정은 전통적인 물리적 출시보다는 ‘언어의 편의적 사용’으로 설명된다. 온라인 쇼핑몰도 이 코드는 단 한 번만 사용할 수 있고 교환 후에는 무효가 된다고 확인했다.

일부 게이머는 물리판에 디스크가 포함되기를 바랐다. 특히 감정적이나 실용적인 이유에서였다. 영국에 사는 게이머 벤은 소셜 미디어에서 GTA 소식을 주로 따르며 말했다. “디스크를 소유하는 중요한 이점은 친구에게 게임을 빌려줄 수 있고 나중에 팔 수 있다는 것이다.”

트렌드, 놀라운 점 아냐

GTA 6가 디지털 전용으로 출시되는 것은 유일한 사례가 아니다. 시장 조사 회사 서클라나의 고문이자 상무이사인 매트 피스카텔라에 따르면, 디지털 전용 게임으로의 전환은 Xbox 시리즈 S나 소니의 PS5처럼 디스크 드라이브가 없는 콘솔의 증가로 가속화되고 있다. 디지털 판매는 현재 게임 매출의 대부분을 차지한다. 스팀이나 플레이스테이션 스토어 같은 온라인 스토어는 오래전부터 존재해 왔다.

다른 주요 타이틀도 비용 절감이나 가격 책정 이유로 디지털 전용 출시를 선택했다. 예를 들어, 리메디 엔터테인먼트는 Alan Wake 2를 디지털 전용으로 출시해 가격을 70달러 미만으로 유지했다. 그러나 로크스타는 GTA 6의 표준 에디션을 80달러, 최종 에디션을 100달러로 책정했기 때문에 이 결정에 경제적 동기가 없다. IGN에 따르면 이 결정은 비용 절감보다는 통제와 비밀 유지에 더 초점을 맞춘 것이다.

수집가의 매력과 반독점 고려

록스타가 ‘물리판’을 제공하는 것은 수집가의 수요를 충족시키고 반독점 문제를 고려한 의도일 수 있다. Hollywood 리포터는 로크스타 지원팀이 고객에게 보낸 내부 이메일에서 “다음 달에는 물리판이 제공될 것”이라고 말했다고 확인했다. 그러나 내부 정보에 따르면 이는 오해였고, 현재로선 GTA 6의 디스크 기반 버전은 계획되어 있지 않다. 출시 후 몇 달이 지나도 마찬가지다.

일부 게이머에게는 디스크의 부재가 큰 문제가 되지 않는다. 캐나다에 사는 게임 콘텐츠 크리에이터 알로걸크스는 대부분의 게임을 디지털로 플레이하고 디스크가 포함되든 말든 신경 쓰지 않는다고 말했다. “디스크가 있든 없든 나에게는 큰 차이가 없다.”

하지만 많은 수집가와 전통적인 게이머들은 디스크의 부재가 단순한 기회를 놓친 것 이상이다. 이는 시대의 종말을 의미할 수 있다. PlayStationInfo.de에 따르면 “수많은 수집가들에게 박스에 담긴 게임을 구입하는 것은 단순한 다운로드 코드를 구입하는 것보다 물리적인 게임을 소유하는 의미가 있다.”

GTA 6의 확정된 PS5 프로 지원과 에피소드식 스토리 구조는 게임 출시에 긍정적인 요소다. 하지만 디지털 전용 출시 결정은 디지털 시대의 게임 소유권 논쟁을 다시 불붙였다.