인디아나 주 유니언 시티(Reuters) — 앨리시아 휴즈(42)는 2만5천 달러 현금 보석금을 내고 랜돌프 카운티 교도소에 수감됐다. 유니언 시티 경찰은 그녀를 고등학교 비서로 일하며 17세 학생과의 성추행 혐의로 체포했다. 경찰은 그녀가 해당 학생과 최소 5회 성관계를 했다고 밝혔다.

이 사건은 토요일 밤 발생했다. 경찰은 휴즈의 집에 출동했고, 그녀의 남편이 같은 학교 18세 학생과의 성관계를 목격한 것으로 드러났다. 이에 다툼이 발생했고 남편이 그녀를 공격했다는 보고가 접수됐다. 현재 랜돌프 카운티 경찰서는 해당 사건을 조사 중이다.

이 사건은 조사 범위를 넓히게 했다. 경찰은 그녀가 17세 학생과의 관계를 가진 것으로 밝혀졌고, 이튿날 그녀를 체포했다. 휴즈는 유니언 시티와 주변 지역을 다루는 랜돌프 이스턴 학군의 비서로 근무했다.

유니언 시티 경찰국장은 성명을 통해 랜돌프 이스턴 학군이 신속히 협력했다고 밝혔다. 성명서에는 ‘유니언 시티 경찰국은 랜돌프 이스턴 학군이 조사 과정에서 신속한 협력과 투명성, 그리고 학생 보호에 대한 책임감을 보여준 점을 감사드린다’고 적혀 있다.

학군은 신속히 대응했다. 휴즈가 체포된 후 그녀는 직위에서 해임됐다. 학군 총감독 네일 애덤스는 부모와 직원들에게 성명을 발표했다. ‘랜돌프 이스턴 학군(RESC)은 학생 관련 모든 신고를 매우 진지하게 받아들인다. 조사가 진행되는 동안 법 집행 기관과의 협력을 계속할 것이다.’

애덤스는 학군의 우선순위를 강조했다. 그는 주법과 학군 정책을 준수할 것을 약속했다. ‘이런 상황은 우리 가족, 직원, 그리고 지역 사회에 대해 매우 심각한 우려를 일으키는 일이다. 우리의 주요 관심사는 학생들을 지원하고, 모든 학생에게 안전하고 존중하며 친절한 학습 환경을 유지하는 것이다.’

경찰 보고서와 학군 성명을 통해 사건의 세부 사항이 드러났다. 18세 학생은 휴즈가 근무하는 고등학교에 다니고 있다. 현재 남편에 대한 신체 폭행 사건에 대한 추가 기소는 없다. 검찰은 다음 단계를 결정할 예정이다.

인디아나 주에서는 성추행 혐의가 중한 처벌을 받는다. 각 혐의 항목에 대해 2.5년의 징역형을 받을 수 있으며, 이는 이전 범죄 기록 등에 따라 달라질 수 있다. 휴즈의 법정 날짜는 아직 확정되지 않았다.

지방 당국은 긴밀하게 협력했다. 유니언 시티 경찰이 초기 대응을 주도했고, 랜돌프 카운티가 가정 폭력 사건을 조사했다. 학군은 조사와 학생의 개인정보 보호를 위해 구체적인 내용을 공개하지 않았다.

유니언 시티는 인디아나 주 동부에 위치해 오하이오 주 경계에 가까운 곳이다. 랜돌프 이스턴 학군은 약 1,200명의 학생을 관리하고 있으며, 이 사건은 3,400명의 주민이 거주하는 작은 지역 사회에 충격을 주었다. 부모들은 소셜 미디어에서 충격을 표현했으며, 학교 관계자들은 학생들의 안전을 약속하며 침착을 유지할 것을 호소했다.

경찰은 학생들의 이름을 공개하지 않았다. 인디아나 주 법률에 따르면 17세는 18세와 가까운 나이임에도 불구하고 미성년자로 간주된다. 18세 학생은 현재까지 기소되지 않았다.

이 사건은 학교 직원과 학생 간의 경계를 강조하게 했다. 전국의 학군은 직원들에게 행동 지침을 교육하고 있으며, 랜돌프 이스턴 학군은 체포 이후 해당 지침을 강조했다.