미 재무장관 스콧 베센트가 이란에 사상 최대 규모의 경제 공세를 경고했다. BBC 보도에 따르면 베센트 장관은 미국-이스라엘과의 이란 전쟁이 ‘결말 단계에 접어들고 있다’고 말했다. 그는 미국이 이란과 모든 경제적 관계를 단절하는 ‘경제적 D-Day’를 벌일 것이라고 경고했으며, 이란과 경제적으로 협력하는 국가도 고립될 것이라고 말했다.

경제적 긴장 고조

베센트 장관의 경고는 도널드 트럼프 대통령의 행정부가 이란에 대한 이전 경고들을 수차례 번복하거나 연기한 데 이어 나온 것이다. 이란은 베센트의 발언을 일축하고, 전쟁이 지속되면 이 지역의 원유 수출을 완전히 중단하겠다고 밝혔다. 이는 로이터 통신이 전했다.

이란 정부는 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 대해 새로운 경고를 발령했다. 이는 동일한 통신사가 보도했다. 이 해협은 이란 남쪽에 위치해 세계 원유 및 가스의 5분의 1이 통과하는 수로다. 그러나 2월 말 전쟁이 시작된 이후 이란의 봉쇄로 유동성이 사실상 중단된 상태다.

과거 외교적 움직임

베센트 장관은 파이낸셜 타임스에 기고한 칼럼에서 이 경고를 내놓았다. 그는 이란에 가할 경제 압박의 구체적인 내용을 밝히지는 않았다. 하지만 월요일 미국 현지 시간 오후 1시(현지 시간 오후 6시) 기자회견에서 공개할 것으로 예상된다. 그는 기고에서 ‘세계는 미국의 목적을 이해해야 한다. 즉, 독재 정권을 지탱하는 모든 경제적 생존선을 단절할 것’이라고 썼다.

미국은 이란과의 전쟁 과정에서 수차례 경고를 내놓았다. 트럼프 대통령은 4월 ‘전쟁을 종식하고 호르무즈 해협을 개방하지 않으면 밤 사이에 한 문명 전체가 사라질 것’이라고 경고했다. 하지만 중재자 파키스탄이 개입하고 외교적 접근을 촉구하자 미국은 이 입장을 철회했다.

역사적 배경과 현재 제재

이란 정부는 이미 미국의 강력한 경제 제재를 받고 있다. 전 미국 대통령 바락 오바마와 미국의 여러 동맹국들은 2015년 이란과 핵 프로그램 제한을 조건으로 많은 제재를 해제하는 합의에 도달했다. 하지만 트럼프 대통령은 2018년 이 합의를 ‘기본적으로 결함이 있다’고 평가하고 모든 제재를 재개했다.

조 바이든 전 대통령은 이 합의를 재추진하려는 시도를 했지만 성과는 없었다. 올해 4월, 이란 정부가 군사 작전으로 인해 항복하지 않은 것을 확인한 트럼프 행정부는 테헤란과 거래하는 외국 은행과 기업에 대규모 제재를 가했다.