61세의 로다 온고체 아케치는 2002년 레이크비ctoria의 오래된 여성 어업 금지 규범을 무시하며 어선에 탑승한 인물이다. 알 자지라에 따르면, 그녀의 행동은 지역 문화적 규범의 변화를 시작으로 이어졌다. 경제적 압박과 기후 변화로 인해 지역 사회가 변화하고 있기 때문이다.

전통과 금지

아케치는 수십 년간 카구웰이라는 호수 인근 마을에서 수산물을 팔며 생계를 유지해왔다. 어업은 오랜 전통으로 남성의 영역이었지만, 그녀의 수입은 줄어들고 있었다. 남성 어부에게서 물고기를 구매하는 비용과 함께, 연료, 기름, 시장으로 가는 버스 요금 등이 불가피한 비용이 되었다.

2001년, 이웃의 홈바이 지역에서 온 여성들이 카구웰에 도착해 어업을 시작했다. 이는 당시로서는 상상도 못했던 일이었다. 아케치는 그들을 지켜보며 영감을 받았다. “그때까지 두 명의 젊은 남자를 도와 어업을 배우기로 했었다.”라고 그녀는 말했다. 지역 사회의 경고에도 불구하고 그녀는 계속했다. 가족 생계를 위해 그녀는 어업을 선택했다.

레이크비ctoria 지역 사회의 여성 어업 금지 전통은 어업 마을의 사회적 구조에 깊이 뿌리를 둔 믿음에서 비롯된다. 카구웰 마을의 57세 장로 윌리엄 오케도에 따르면, 특히 생리 중 여성들이 호수에 들어가는 것은 어획량 감소를 초래한다는 신념이 있었다. “생리 중 여성들이 호수에 들어가면 물고기를 떠나게 하며 어부들에게 손해를 끼친다고 여겼다.”라고 오케도는 설명했다.

장벽을 넘어서다

2002년 아케치의 용기로 금지가 깨졌지만, 그 후 10년이 지나서야 다른 여성도 그녀를 따라 했다. 16년 동안 그녀는 혼자 어업을 했으며, 수많은 남성 어부들 사이에서 고립된 인물이었다. 2018년, 37세의 네 자녀 모친인 파이스 아우오르 앵가우오가 직접 호수로 나섰다. 그녀는 인근 루안다 시장에서 수산물을 팔며 같은 경제적 압박을 겪고 있었다.

“처음에는 남편이 이 아이디어를 거부했지만, 이후로는 라호다와 함께 어업을 할 수 있도록 허락했다.”라고 앵가우오가 말했다.

2년 후인 2020년, 22세의 세 자녀 모친인 도르카스 아위요가 팀에 합류했다. 그녀의 남편은 어부이지만, 처음에는 반대했다. “처음에는 남편이 이 아이디어에 반응하지 않았지만, 이후로는 허락했다.”라고 아위요가 말했다. 그녀는 남편의 수입을 보완하기 위해 추가 수입이 필요했다.

2022년에는 여성들이 어업을 하는 모습이 흔해졌고, 42세의 두 자녀 모친인 제넷 뻬이가 아케치 팀에 합류할 때는 지역 사회에서 아무런 저항도 받지 않았다. “라호다와 파이스가 어업을 하는 모습을 보고 지역 사회는 이미 익숙해졌기 때문에, 저항이나 경고도 받지 않았다.”라고 뻬이가 말했다. 남편이 없고 수산물 판매 사업이 어려운 상황에서 어업은 생존 가능한 선택이었다.

경제적 압박과 기후 변화

생산적인 날에는 카구웰 비치에서 어선 소유자들이 6,000~8,000 케냐 셔링(약 46~62 달러)을 벌 수 있다. 승무원들은 500~800 셔링(3.88~6.20 달러)을 벌고, 수산물 판매상들은 최대 1,000 셔링(7.75 달러)을 벌 수 있다. 이는 여성들이 남성 어부에게서 물고기를 구매하며 일했던 500 셔링(3.88 달러)보다 훨씬 많은 수익이다. 세메 부군 어업 담당관 윌슨 온조로에 따르면, 이는 여성들에게 매우 유리한 상황이다.

장로 오케도는 변화를 보며 복잡한 감정을 느끼고 있다. 그는 아케치가 어업을 시작하기 몇 년 전에 서바 지역에서 여성들이 어업을 하는 것을 본 적이 있다. 하지만 당시에는 지금처럼 두드러진 현상이 아니었다. “이 모든 현상은 지역 사회가 겪는 경제적 어려움 때문이라 생각한다. 이는 여성들이 금지 규범을 깨는 것을 밀어붙이는 원인이다.”라고 오케도는 말했다.

그는 이제 여성들이 어업을 할 수 있는 장벽이 없어졌다고 인정한다. 그는 홈바이 지역 여성들에 영감을 받은 아케치가 오래된 신념을 도전하는 살아 있는 예시를 제공했기 때문이다. 35세의 어부인 달마스 온야ngo는 남성 어부들 사이의 태도 변화를 확인했다. “대부분의 동료 어부들은 이제 여성들이 어업을 하는 것을 지지한다.”라고 온야ngo는 말했다. 경제적 어려움은 여성들이 이전에는 상상도 못했던 결정을 내리게 만들었다.

여성들의 성공은 레이크비ctoria 어업 지역이 환경적 도전에 직면한 시점에 이루어졌다. 아케치는 2002년 처음 어업을 시작했을 때와 비교해 점차 어획량이 감소하고 있다고 느끼고 있다. 케니아의 키스무 기상 관측소에서 근무하는 고급 기상학자 크리스 무타이에 따르면, 이는 기후 변화가 호수 생태계에 미치는 영향 때문이라고 한다. 수온 상승은 조류 성장과 산소 수준 감소를 유발하며, 이는 직접적으로 물고기 수를 줄이고 있다.

“이러한 현상을 뒤집기 위해, 사람들이 호수 인근 지역을 피하고, 물고기의 번식지가 될 수 있는 식생을 허용해야 하며, 호수 오염을 피해야 한다. 오염된 물은 순수한 물보다 더 많은 열을 흡수하기 때문이다.”라고 무타이가 말했다. 그는 수온이 앞으로 10~20년 동안 0.5C(0.9F) 더 상승할 것으로 예상하며, 29.5C~31C(85.1~87.8F)에 달할 것으로 전망했다. 오염 통제, 호수 인근 지역 보호, 어업 규제, 농업 등 대체 생계 수단 없이는 레이크비ctoria의 물고기 수는 계속 줄어들 것이라고 경고했다.

무타이의 기상 관측소는 지역 내 5일 전후의 날씨 예보를 제공하며, 키스무 카운티 정부를 통해 화이트햇 그룹을 통해 어업 지역에 전달하고 있다. 이 정보는 어부들, 그리고 이제는 여성 어부들 모두가 물에 나가기 전에 적절한 조치를 취할 수 있도록 도와준다.