캐나다의 마크 카니 총리는 10일(현지시간) 미국 협상자들이 캐나다의 프랑스어를 ‘짜증거리’로 보지만 퀘벡에서는 권리라고 말했다. 이는 퀘벡에서 프랑스어 보호를 약화하는 미국 무역협정안을 거부한 데 대해 정치 지도자들로부터 찬사를 받은 지 며칠 만이다. 가디언이 보도했다.

총리의 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령이 소셜 미디어에 캐나다가 ‘미국을 수십 년간 착취했다’고 주장하며, 자동차와 트럭에 대한 새로운 관세를 경고한 직후 나왔다.

카니 총리는 지난주 무역협상에서 탈퇴하도록 협상단에 지시했다. 주말에 캐나다 수출품의 약 5%에 해당하는 제품에 대한 관세가 부과됐다. 캐나다는 9월 초에 보복 조치를 발표할 계획이다.

카니 총리는 10일 퀘벡 주수상과 함께 선박 건조장을 방문하며, 양국 간 무역협상이 지난주 무너진 이후 프랑스어 보호를 약화하는 무역협정은 수용할 수 없다고 말했다. 그는 정부가 ‘요구사항을 충족시키지 않을 것’이라고 강조했다.

퀘벡의 문화 정체성 위기

카니 총리의 미국 무역협상 포기는 캐나다 정치 지도자들과 언론인들 사이에서 ‘경제 전쟁’에 돌입했다는 평가를 받았다. 캐나다는 오랜 동맹국과의 관계가 위태로운 상황이다.

퀘벡은 프랑스어가 우세한 주로, 오랜 시간 동안 고유의 정체성을 보호하기 위해 연방 정부와 캐나다 권리장전과 충돌할 법안들을 내놓았다.

최근 몇 년간 이 규칙들은 미국 협상자들에게도 골칫거리가 되었다. 예를 들어, 96호 법안은 퀘벡에서 판매되는 제품에 프랑스어 설명을 요구하고, 일반 용어를 사용하는 상표는 프랑스어로 번역해야 한다. 109호 법안은 넷플릭스, 스포티파이, 애플 등 미디어 서비스가 퀘벡 사용자에게 프랑스어 콘텐츠를 우선 제공하도록 의무화한다.

퀘벡 주수상 크리스틴 프레셰트는 카니 총리가 ‘프랑코포논(프랑스어권)의 빨간 선을 넘는 협상’을 거부한 결정이 옳았다고 말했다.

“우리 문화와 언어는 정체성의 핵심입니다. 이는 협상 테이블에서 제외해야 할 것입니다. 관세 위협이 있어도 이 정책은 바뀌지 않을 것입니다. 우리는 그대로 남을 것입니다.”라고 그녀는 주말에 기자들에게 말했다.

정치적·경제적 영향

이달 초 여론 조사에 따르면 퀘벡 주민들 사이에서 트럼프에 대한 반감이 가장 높다. 미국의 경제적 압박으로 독립주의자들의 지지율은 급격히 하락했다.

지난주, 독립주의 정치인인 폴 스티에르 플라몽은 퀘벡 주에서 예정된 선거에서 승리할 가능성이 큰 인물로, 트럼프가 대통령직을 내려놓을 때까지 독립 국민투표를 연기하겠다고 밝혔다. 그는 퀘벡의 정치적 운명 결정은 ‘미국 정치의 혼란, 예측 불가능한 대통령의 발언, 공포 운동’에 휘둘려서는 안 된다고 말했다.

퀘벡 상공회의소 연합(FCCQ)은 이 관세 조치가 ‘최악의 시나리오’라고 말했다.

“이 무역전쟁이 시작된 이후로 퀘벡은 가장 큰 타격을 입고 있습니다. 모든 지역에서 기업들이 계약을 잃을 위험이 있습니다. 이미 시작되었습니다.”라고 프레셰트 주수상은 말했다.

트럼프의 대응과 긴장 고조

10일, 트럼프의 주요 무역 대표인 제이미슨 그리어는 프랑스어 보호가 협상 주제가 된 보도를 ‘웃기는 가짜 이야기’라고 비아냥거렸다.

“그건 사실이 아닙니다. 저는 퀘벡 사람들을 좋아하고, 그들이 프랑스어를 쓰는 것도 좋아합니다. 저는 내 아들들도 프랑스어를 합니다.”라고 그는 CNBC에 말했다.

그는 미국인들이 캐나다가 ‘미국 스트리밍 기업들에게 수익 일부를 캐나다 콘텐츠 지원에 쓰도록 강요하는 것’을 싫어한다고 주장했다. 그러나 캐나다는 이미 이 요구를 포기했고, 디지털 서비스세 일부 요소도 이전에 폐지한 바 있다.

“캐나다 사람들이 프랑스어 콘텐츠를 원하는 이유를 이해합니다. 우리는 국가가 먼저 생각해야 한다고 생각하고, 국민 정체성이 우선이 되어야 한다고 장려합니다.”라고 그는 말했다.

카니 총리는 이 주장에 반박하며, ‘웃기는 이야기’라고 하지 않았고, 양측의 관점 차이는 ‘매우 커’다고 말했다.

10일, 트럼프는 캐나다와의 경제 전쟁을 확대하기 위한 노력을 이어갔다.

“캐나다는 수십 년간 미국을 착취했습니다. 미국 농민들이 감당할 수 없는 높은 관세를 부과했습니다. 더 이상 지속될 수 없습니다.”라고 트럼프는 소셜 미디어에 썼다.

트럼프 대통령은 미국 내에서 캐나다와의 무역 갈등에 대한 불만이 증가하는 가운데, 1월 1일부터 자동차, 트럭, 자동차 부품, 강철에 대한 관세를 인상하겠다고 발표했다 — “우리는 캐나다를 필요로 하지 않습니다. 캐나다는 우리를 필요로 합니다.”라고 그는 대문자로 썼다.

이 결정은 정치 지도자들 사이에서 예상 가능한 반발을 촉발했다.

온타리오 주수상 도그 포드는 현지 언론에 트럼프에게 ‘안녕하세요’라고 말했다.

“우리는 그에게 모든 수단을 동원해야 합니다. 그는 교만하고, 자신감 넘치는 사람입니다. 로널드 레이건이 말했듯, 괴롭힘을 당한 쪽이 다음날 또 괴롭힘을 당하지 않도록 막아야 합니다. 도널드 트럼프는 괴롭힘을 주는 사람일 뿐입니다. 그는 놀란 뒷받침을 받을 것입니다.”라고 포드는 말했다.