최근 가자 시티에서 2023년 말 이스라엘 공습으로 인해 주거 지역 건물에서 숨진 112명의 팔레스타인인을 위한 대규모 추모식이 열렸다. 주로 여성과 어린이들이 희생된 것으로 알려졌다 — BBC에 따르면, 두 가족의 유해는 2주에 걸친 작업을 통해 회수되었다.

구조 및 회수 노력

영상에는 유해들이 줄을 서서 각각 팔레스타인 국기로 덮여 있는 모습이 담겨 있었다. 일부에는 사진이 함께 놓여 있었다. 가족들은 유해를 봉안하기 위해 직접 운구했다. 이 추모식은 가자에서 열린 가장 큰 규모로 알려졌다.

아부 샤리아와 하사이나 가족의 44명의 어린이, 38명의 여성, 7명의 장애인 등이 사망했다. 이들은 2023년 11월 22일 가자 시티 사브라 지역의 주거 건물이 이스라엘 공습을 받았을 때 희생된 것으로 알려졌다.

이 공습은 2023년 10월 7일 하마스가 남부 이스라엘을 공격한 지 6주 만에 발생했다. 이 공격으로 1,200명이 숨지고 251명이 인질로 잡혔다; BBC는 이스라엘 방위군(IDF) 측으로부터 공격 대상에 대한 답변을 아직 받지 못했다.

영향과 사망자 수

전쟁이 시작된 이후 가자에서는 최소 73,377명이 숨졌다고 하마스가 운영하는 보건부가 발표했다. 유엔은 이 수치를 신뢰할 수 있다고 판단하고 있다. 유해 회수 작업은 하마스가 운영하는 내무부 산하의 민방위가 수행했다. 국제적십자사(ICRC)의 지원을 받았다.

“우리는 물질적 지원을 제공한다. 손장갑, 삽, 보호 장비, 유해 수습용 봉투를 제공한다”라고 ICRC 대변인인 패트릭 그리피스가 말했다; “전문적인 실무에 맞춰 유해를 존엄 있게 다루며 안전하게 작업할 수 있도록 훈련도 제공한다”라고 그는 덧붙였다.

그리피스는 ICRC가 가자에서 유일한 굴착기가 있는 것을 고려해 작업을 지원하기 위해 2대의 굴착기를 수백 시간 동안 임대했다고 밝혔다; “어떤 가족도 ‘사망 확인’이라는 답변을 원하지 않는다. 하지만 이는 가족들이 마침내 평온을 얻고 자신의 방식으로 애도할 수 있도록 하는 데 필수적이다”라고 그는 말했다.

사회와 개인의 목소리

추모식에 참석한 아리 아부 샤리아는 “이렇게 슬픔과 상실감을 느끼는 감정은 당연한 것이었다”라고 말했다; “유해를 회수하고 묻었기 때문에, 지금은 슬픔 속에서도 부분적으로 마음의 안정을 찾을 수 있다”라고 그는 덧붙였다.

지난달 BBC는 사브라에서 유해를 회수하는 작업의 시작을 촬영했다. 처음에는 굴착기가 잔해를 파헤쳤고, 이후에는 손으로 정교한 작업이 이뤄졌다. 당시 민방위 대변인 마하무드 바살은 “이 다층 건물은 완전히 무너졌다. 아마도 180명 이상의 민간인이 있었다. 그중 약 90%가 희생되었다”라고 말했다.

사망자의 가족들은 회수 작업 중 현장에 남아 있었으며, 팀을 안내하고, 가족의 유해를 제대로 매장할 수 있다는 안도감을 표현했다, while “이곳에 있는 모든 사람에게 깊은 슬픔과 절망이 전해진다”라고 나하드 알 하사이나가 BBC에 말했다. “아이들은 무엇을 했기에 죽음을 당했는가?”라고 그는 물었다.

가족 중 유일하게 살아남은 유세프 아부 샤리아는 “오늘날, 나는 어머니, 아버지, 삼촌, 조카, 그리고 가족 모두를 잃은 사람으로 말하고 있다. 그들은 이 잔해 아래에서 죽음을 맞이했다”라고 말했다.

현장에서는 여전히 수십 명의 유해가 회수되지 않은 것으로 추정된다. 가자 전역에서는 수천 명의 행방이 묻혀 있으며, 많은 유해가 여전히 전쟁 중의 강력한 이스라엘 공습으로 인해 생긴 잔해 아래에 있는 것으로 보인다.